祝允明

故事：巧破明珠案

　　祝枝山家中有一顆價值連城的夜明珠，光彩奪目，凡是有幸看到過這顆珠子的人，都贊賞不已。一日黃昏，總管急匆匆地跑來稟告祝枝山：“那顆夜明珠不見了！”他連忙隨總管在家里從里到外仔細地搜尋了幾遍，不僅夜明珠沒有找到，甚至連一點蛛絲馬跡都沒發(fā)現(xiàn)。他想：是什么人這樣狡猾，不露痕跡地就把珠子偷走了呢？他認定是出了家賊，于是想出一個破案妙計。他命人把全體仆人叫到祠堂，祠堂里面黑黝黝的，隱約可見供桌前的凳子上有一個缽子。他說：“大家只知道我家有一顆夜明珠，卻不知道還有一個護寶的法器——察心缽。這缽，沒有做過虧心事的人摸了它，會覺得心涼指潤；做賊的人摸了它，會立即被它粘住，并且大叫起來。”

　　他叫大家依次走去摸缽，直到最后一個人摸過了，也沒人發(fā)出聲音來。他吩咐人把燈點亮之后，略一巡視，突然用手指著一個人，厲聲道：“他就是賊！”于是命人把那人抓了起來。

　　經(jīng)審問，果然是那人偷了夜明珠。祝枝山是怎樣發(fā)現(xiàn)的呢？原來，他早在缽子上抹了一層厚厚的黑油，凡是摸過缽子的人，兩手黑黑的，偷珠子的人因為心虛不敢摸缽，兩手自然是白的，所以點亮燈后，賊很快就被發(fā)現(xiàn)了。

故事：寫聯(lián)罵財主

　　有一年除夕，一個姓錢的財主請祝枝山寫春聯(lián)。祝枝山想；這個錢財主平日搜刮鄉(xiāng)里，欺壓百姓，今日既然找上門來何不借機奚落他一番？于是，吩咐書童在錢財主的大門兩旁貼好紙張，揮筆寫下了這樣一副對聯(lián)：

　　明日逢春好不晦氣；

　　來年倒運少有余財。

　　過往的人們看到這副對聯(lián)，都這樣念道：

　　明日逢春，好不晦氣；

　　來年倒運，少有余財。

　　錢財主聽了氣急敗壞；知道是祝枝山故意辱罵他，于是到縣衙告狀，說祝枝山用對聯(lián)辱罵良民，要求老爺為他作主處置。另外，錢財主還暗中給縣老爺送了些金銀財物。當(dāng)下，縣令便派人傳來祝枝山，質(zhì)問道：“祝先生，你為何用對聯(lián)辱罵錢老板？”

　　祝枝山笑著回答說：“大人差矣！我是讀書人，無權(quán)無勢，豈敢用對聯(lián)罵人？學(xué)生寫的全是吉慶之詞嘛！”于是，拿出對聯(lián)當(dāng)場念給眾人聽：

　　明日逢春好，不晦氣；

　　來年倒運少，有余財。

　　縣令和財主聽后，目瞪口呆，無言對答。好半天，縣老爺才如夢初醒，呵斥錢財主道，“只怪你才疏學(xué)淺，把如此絕妙吉慶之詞當(dāng)成辱罵之言，還不快給祝先生賠罪？”

　　錢財主無奈，只好連連道歉。祝枝山哈哈大笑，告別縣令，揚長而去。

出身背景

　　祝允明的祖父祝顥是明正統(tǒng)己未（1439）進士，官至山西布政司右參政，六十歲后辭職回鄉(xiāng)。他精于詩文，喜歡寫行草書，遠近都來求字。蘇州的文士都很仰慕，和他一起交游的有幾十人。成化癸卯（1483）去世，享年七十九歲。祝允明的父親祝瓛不如他祖父，生前不太出名，而且比他祖父早五個月就去世了。那一年祝允明二十四歲。祝允明的生母在他十六歲時已經(jīng)離世。因此祝允明青年時是很不幸的。外祖父徐有貞（1407—1472）字元玉，晚號天全，蘇州吳縣人。明宣德八年（1433）進士。后來因迎英宗復(fù)辟有功，委任為兵部尚書、華蓋殿大學(xué)士，封武功伯。徐有貞才華絕世，天文、地理、道釋、方技都很通。書法擅長行草，深得懷素、米芾筆意，在當(dāng)時很有書名。

著作

 　　祝允明的著作有《懷星堂集》30卷、《蘇材小纂》6卷、《祝子罪知》7卷、 《浮物》1卷、《野記》4卷、《前聞記》 1卷、《志怪錄》5卷、《讀書筆記》1卷。

生平

早年苦學(xué)
　　在祝允明出生前，外祖父徐有貞迎英宗復(fù)辟有功，受皇帝寵愛，遭到在復(fù)辟中一同立功的曹吉祥、石亨等人嫉妒，幾次被誣下獄，后來英宗特詔讓他回家。回家后閉門謝客，直到曹、石相繼敗死才開始買田筑屋，準(zhǔn)備安度晚年。這時祝允明已經(jīng)兩三歲了，跟隨外祖父徐有貞學(xué)習(xí)。徐有貞在鄉(xiāng)里德高望重，蘇州府學(xué)碑刻立石往往請他撰并書，也經(jīng)常有人請他作墓志銘。因此祝允明除了外祖父外，接觸到了不少人，時時受到熏陶。祝允明五歲，祖父祝顥辭職回鄉(xiāng)。祖父雖然年逾六十，但精神很好，他善會談，旁征博引，又常會開開玩笑，當(dāng)時人都很愿意和他交游。祖父風(fēng)趣灑脫的性格和生動的言談給祝允明留下了很深的印象。祝允明先天稟賦很好，又有兩位大儒的教導(dǎo)，所以很早就顯露出他的才華。他五歲時就能作一尺見方的大字，讀書一目數(shù)行，九歲時已經(jīng)能作詩，被稱為“神童”。10歲已博覽群書，文章瑰麗，才智非凡。十三歲時，外祖父去世，終年六十六歲。這一年吳門出了一位狀元吳寬。兩年后祝允明的老師王鏊廷試又得第三，吳門文人名聲日大。祝允明青年時期發(fā)奮苦學(xué)，為的是和他的長輩一樣求取功名，這是文人的唯一出路。蘇州府學(xué)樹立著他外祖父撰并書的《儒學(xué)興修記》和撰寫的《科第題名之記》，這對于祝允明來說就是壓力和要求。眼看自己熟悉的師長一個個金榜題名，他也必須努力?？婆e除了讀書外還要練好楷書，祝允明嚴(yán)格地按照前輩的教導(dǎo)扎扎實實地下功夫。祝允明往往把讀書和寫字結(jié)合起來學(xué)習(xí)。例如他二十八歲時用小楷書錄一卷《唐宋四家文》。在卷末他自己認為前輩們往往書錄古文上百，抄錄一遍即能“得其大略”，所以他也學(xué)著這么做。這種口誦手錄的學(xué)習(xí)方法對他的幫助很大。又如他二十七歲用小楷抄錄了《莊子》中的七篇（《逍遙游》、《齊物論》、《養(yǎng)生主》、《人間世》、《德充符》、《大宗師》、《應(yīng)帝王》），董其昌評為“綿里鐵”，“如印印泥，方是本色”。
　　祝枝山集各書家之長，領(lǐng)一代風(fēng)騷，是吳門書派中“明中期書法三大家”（另兩人為文征明和王寵）之一。其書法吸取唐虞世南、元趙孟頫書法之神，揚晉王羲之、王獻之行書、唐懷素草書之勢，融會貫通，自成一體，發(fā)展為自己的獨特狂草，被譽為“明朝第一”，流傳有“唐伯虎的畫，祝枝山的字”之說。祝枝山所書寫的“六體書詩賦卷”、“草書杜甫詩卷”、“古詩十九首”、“草書唐人詩卷”及“草書詩翰卷”等都是傳世墨跡的精品。祝允明雖無名畫，但也能畫畫，唯很少動筆，傳世之作更少。祝允明尚有《江海殲渠記》、《新聞記》、《九朝野記》、《枝山前聞》、《浮物》、《老怪錄》、《蘇材小纂》、《懷星堂集》等書傳世，并編有《興寧縣志》。
　　祝枝山為人風(fēng)趣灑脫，才華橫溢，好游山玩水而不拘小節(jié)。他常以足智多謀、能言善辯、樂于助人的形象出現(xiàn)于《三笑》、《王老虎搶親》等眾多的戲曲藝術(shù)作品中。

鄉(xiāng)試中舉
　　祝允明青年時期的詩文書法已經(jīng)聞名鄉(xiāng)里，大家都知道他的才華，因此當(dāng)時任中書舍人的李應(yīng)禎把自己的長女許配給他。后生一子，名續(xù)，正德年間進士，官至廣西左布政使。祝允明在書法上的進步得到了岳父的指導(dǎo)。李應(yīng)禎精于書法，對各體都有研究，他提倡創(chuàng)新，在實踐上自成一格。他又是文徵明的書法老師，因此對吳門書派的形成影響很大。祝允明在苦讀期間結(jié)交了很多良師益友。其中如沈周、劉玨、杜瓊、吳寬、周臣、朱存理等都是蘇州名士。他拜比他長十歲的王鏊為師，又與年紀(jì)相仿的都穆、楊循吉為友，更與比他年輕的唐寅和張靈交往。經(jīng)常一起作詩唱和、切磋書畫，感情深厚。中年不得志，懷才戲人生。祝允明三十以后才華已經(jīng)相當(dāng)出眾。請他撰寫墓志、碑碣和求書畫的人很多。他三十一歲就受聘為作《重刊王著作文集序》?？虝餍蛲埫?，可見時人對他的看重。祝允明與都穆、文徵明、唐寅等常在一起創(chuàng)作古文辭。唐寅從小聰慧，也很早就出名。文徵明小時不很聰明，后來發(fā)奮學(xué)習(xí)，又得到沈周、吳寬、李應(yīng)禎的指點，在文章、繪畫、書法上進步很快。文徵明性格內(nèi)向，文靜而嚴(yán)謹。祝、都、文三人往往在唐寅的畫上題句作文。
　　祝允明三十三歲那年，參加鄉(xiāng)試，考中舉人。主考官王鏊對他的文章很贊賞。憑著自己的才學(xué)，祝允明很自信，認為進京考試，錄取高第易如反掌。誰知以后七試禮部都沒有成功。這出乎他的意料之外。仕途的失意和打擊對于祝允明的后半生起了重要的作用，使他的心境、性格產(chǎn)生了巨大的變化。祝允明中年是在這樣一個轉(zhuǎn)變中度過的。他中年的前半期，孜孜不倦于科舉考試，思想是積極入世的儒家觀念。而后，一次次的失利，使他越來越心灰意冷，漸漸地轉(zhuǎn)向了老莊的消極出世，開始游戲人生。他的心境除了在日常生活中的行為上表露外，只能在詩文、書法中抒發(fā)。他的書法也漸漸轉(zhuǎn)向行草書。五十歲以后在草書上的發(fā)展和成功與這樣的心境是分不開的。

結(jié)交唐寅
　　他在三十七歲時，二十七歲的唐寅與鄰居張靈一起常?？v酒游玩，不好好讀書。祝允明知道后特地去規(guī)勸，此后唐寅又一心一意地讀書了。他還把張靈收為自己的學(xué)生，在著文作詩或作書時，讓張靈在旁邊侍筆硯，因此張靈也進步很快。在那段時間里，蘇州人稱祝允明、唐寅、文徵明、徐禎卿為“吳門四才子”。他們都規(guī)規(guī)矩矩讀書求功名。弘治十一年（1498），唐寅二十九歲鄉(xiāng)試第一，成了南京解元。依他的才華有希望在會試中奪魁。當(dāng)時在朝中的吳寬在公卿間常常稱贊他，使他名聲傳遍京城。第二年唐寅進京應(yīng)試，因同行的徐經(jīng)賄賂會試總裁程敏政家僮，科場作弊，牽連唐寅因而入獄。后來經(jīng)吳寬的求情，才得以赦免。躊躇滿志的唐寅受到突如其來的打擊，受到很大的精神刺激。仕途無望，又引起夫婦反目，妻子與他離婚，跟中了進士的都穆結(jié)合。這幾件事使唐寅的人生觀產(chǎn)生極大變化，性格也大變。這時的祝允明與唐寅同病相憐。他們的思想由追求功名、經(jīng)世治國而都轉(zhuǎn)向了獨善其身、游戲人生的態(tài)度。祝允明在《再挽子畏》詩中有“少日同懷天下奇，中年出世也曾期”之句。唐寅，初字伯虎，更字子畏，后來自號“六如居士”，皈向佛門，而祝允明多署“枝山道人”，歸向道家。這不能不說是一種遺憾，是封建社會中文人的遺憾！

得仕求隱
　　五十歲以后的祝允明，心情極度矛盾。年逾五十仍未被錄用使他焦躁不安、異常痛苦，常常借酒消愁。五十一歲時作了《閑居秋日》詩，其中有句“浮生只說潛居易，隱比求名事更艱”，發(fā)出了來自內(nèi)心的感嘆。這些詩句在祝允明五十一歲后，被他以草書的形式寫了好多遍。在他五十三歲那年，痛苦、焦躁、煩悶的心情幾乎到了極點。那年夏天，他常常因此而失眠，一連作了《淚》二首、《壬申夏夜不寐》以及《醉》等詩篇。詩中充滿了不平和惆悵。但此時他內(nèi)心還抱著一絲希望。五十五歲那年謁選，總算得了一官半職，授廣東惠州府興寧縣知縣。第二年走馬上任。興寧縣民俗不淳，社會秩序不好，有強盜常出山谷放火搶劫。祝允明赴任后很感嘆，有詩句云：“道惠何曾惠，吉寧又不寧。”祝允明以禮待百姓，教育引導(dǎo)民風(fēng)。對于強盜他施展計謀，設(shè)法在一個早晨捕獲三十多人，從此縣里比較安定。興寧縣在祝允明的治理下很有起色。但祝允明并沒有得上司的歡心，五十七歲那年冬天，因拙于催科秋稅曾被停給俸米。這一年他奉命修興寧縣志，題名為《正德興寧縣志》。雖然是奉命修志，例行公事，但這篇縣志序的手稿卻由行書而行草，最后變成狂草，成為他傳世中的珍品。祝允明身在興寧做官，雖然政績不錯，但時間一長便生了歸鄉(xiāng)之心。原因主要是在官場上看不慣積弊。作為一個有學(xué)養(yǎng)的文人，雖然希望能得到重用，但他的良心卻使他不能融入官場，這是一對矛盾。他的表弟在看望他時，他作詩餞別，詩句中便流露出這種心情。嘉靖元年（1522），六十三歲的祝允明調(diào)往南京任京兆應(yīng)天府通判，因此后人稱他為“祝京兆”。他面對官場的腐敗，不堪忍受，終于下決心托病辭職，回故里蘇州度殘年。祝允明六十四歲，在外祖父舊宅中筑了懷星堂安身。這一年，他的好友唐寅，這位才華橫溢的才子，在受盡世態(tài)炎涼后去世了，年僅五十四歲。祝允明異常悲痛，含淚為他作了墓志銘，寫下了《哭子畏二首》，后來又作了《再挽子畏》。字里行間流露出悲嘆和同病相憐的情感。又過一年，他的老師王鏊也去世了，終年七十六歲。祝允明作了《祭王文恪公文》。他為自己沒有做到如老師期望的那樣而感到慚愧。兩位師友的去世在他的晚年又抹了一道陰影。他曾在病中，緬懷知友，不論少長、隱顯、存沒，各作一詩，計十八人，給王寵作了兩首，因此留下《懷知詩》十九首。慘淡的人生使他在衰年更加放蕩不羈，直率真切地表達自我，因此多作狂草巨制。

晚年生活
　　祝允明晚年經(jīng)濟狀況不佳。他六十六歲那年，文徵明次子文嘉知道他的情況后，在書房中設(shè)置了蠶絲紙和上等筆墨，請他去，許酬索字。祝允明趁興寫了行草書《古詩十九首》，這是件精品，文氏父子很是贊嘆。后來刻入文徵明的《停云館帖》。此時，祝允明雖隱于鄉(xiāng)里，但書名大振，被公認為吳門書壇領(lǐng)袖人物。祝允明在他最后一年還寫下了表述他書法觀點的章草書《書述》，成為他為數(shù)極少的書法論著中重要的一部分。人們對祝允明的書法很喜愛，因此在他去世不久，就出現(xiàn)了大量的偽作。造假者借此謀利，這給后人對祝允明的研究帶來了一定的困難。其中以他的外孫吳應(yīng)卯學(xué)他的字最像，可以亂真，即使行家也難分辨。嘉靖五年十二月二十七日（1527年初），祝允明病逝，終年六十七歲。這位書法領(lǐng)袖在貧病中告別了人世。他以自己的實踐使吳門書派在崛起中達到了全盛，并形成了明代的浪漫主義書風(fēng)，成為明代中期書壇的主將，對明代書法的發(fā)展產(chǎn)生了巨大影響。王世貞在《藝苑卮言》中評價道：“天下書法歸吾吳，祝京兆允明為最，文待詔征明、王貢士寵次之”。
　　祝允明一生留下了很多詩文雜稿。《明史》本傳稱“著詩文集六十卷，其他雜著百余卷”。而以《祝氏集略》三十卷，《懷星堂集》三十卷為最有名。這是他除書法作品外的又一筆文化遺產(chǎn)。

書藝特色

學(xué)書家承
　　祝允明出生在文化氣氛很濃的蘇州，他的書學(xué)生涯是在前輩的言傳身教下開始的。其中對他影響最大的是外祖父徐有貞和岳父李應(yīng)禎兩人。 徐有貞擅長行草書。他的行草主要師法唐朝的懷素和宋朝的米芾。用筆直率而華美，結(jié)構(gòu)瀟灑多姿，很得古雅之氣。在祝允明二歲時，徐有貞奉詔回蘇州閑居，祝允明一直與他在一起。直到祝允明十三歲時徐有貞去世。因此祝允明幼年學(xué)習(xí)書法就是在外公的啟蒙下開始的，徐有貞的書法風(fēng)格對他影響是很深的。
　　李應(yīng)禎也是一個有名的書法家。祝允明也一直得到李應(yīng)禎的指導(dǎo)。在跟從岳父學(xué)書的十幾年中，李應(yīng)禎對于祝允明在書法的發(fā)展上起了很大的作用。
　　據(jù)文徵明的記載，李應(yīng)禎在晚年告訴他，說自己學(xué)習(xí)書法四十年才開始有所得，并向文徵明論述了書法上的很多道理。他留下的尺牘，秀麗而又有氣度，行筆自然大方，橫向取勢的撇、捺、橫都很生動有致。字的大小，粗細變化自然。他這種富于抒情性的行草書對祝允明也有很深的影響。 祝允明自己談幼年時學(xué)習(xí)書法，說前輩不讓他學(xué)習(xí)近代人的字，看到的都是晉唐人的字帖。所指的應(yīng)該是楷書的學(xué)習(xí)。應(yīng)該說祝允明幼年在兩位前輩的指導(dǎo)下，打下了很好的底子，為日后的發(fā)展作了鋪墊。同時兩人的書風(fēng)的優(yōu)點也傳給了祝允明。性功須并重 超然出神采 祝允明的書藝思想以“神采”為最終歸宿。而要達到這個目標(biāo)，他認為必須“性”、“功”并重?！靶浴笔侵溉说木瘢肮Α笔侵笗▌?chuàng)作的能力和功夫。他認為只有功力而無精神境界，神采就沒有，而有了高尚的精神境界，如果沒有表達的功夫，那么神采就不能實在地顯露。兩者不可缺一，必須兼?zhèn)?。他就是這樣辯證地揭示了這一藝術(shù)創(chuàng)作的規(guī)律。 對于“功”，祝允明認為只有在向前人學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)上才能得到。因此他對時人不愿好好學(xué)習(xí)傳統(tǒng)而把這稱為“奴書”的說法很憤慨。特地寫下了《奴書訂》予以反駁。在這一點上，他晚年在《書述》中還批評了他的岳父李應(yīng)禎。他強調(diào)必須“沿晉游唐”，這是源于他對書法史的深入認識。他認為書理極于張芝、王羲之、鐘繇、索靖，后人只是在遵循他們的法則，而在根本上已不能改變。他認為唐人能循前人之理，按照當(dāng)時人的法則來寫；宋初還不很差，宋中期仍有可取之處，而后便大變傳統(tǒng)，古法遭到敗壞，大多流為惡怪。到元代方有趙孟頫扭轉(zhuǎn)時風(fēng)，復(fù)歸晉唐，但終因個性不強未免有“奴書”的遺憾。所以要知書法的本來必須向晉唐學(xué)習(xí)。在學(xué)習(xí)和熟悉了傳統(tǒng)后，其技法必須有獨到之處，這是祝允明對“功”的進一步要求。他在《評書》中說自己不屑于步鐘、索、羲、獻的后塵，而要學(xué)習(xí)項羽和史弘肇的勇猛以開創(chuàng)自己。因此他既反對時人對傳統(tǒng)的忽視，又強調(diào)不能真的成為“奴書”。 祝允明對于“性”沒有很多的論述。他提倡“起雅去俗”，顯然是指以學(xué)識和修養(yǎng)來陶冶性情、凈化心靈，從而達到較高的精神境界。 有了以上兩點，就可以在“入神”的狀態(tài)下創(chuàng)作具有神采的優(yōu)秀作品了。他對于“入神之境”的解釋是“一時超然格度之外”，在超越各種約束的情況下，才能“閑窗散筆”，自然地表達自己。 祝允明在書法理論上的要求，既符合藝術(shù)創(chuàng)作本身的規(guī)律，又合乎文人書畫的審美要求，從而使他的書法創(chuàng)作成果達到了很高的水平。

性功并重
　　祝允明的書藝思想以“神采”為最終歸宿。而要達到這個目標(biāo)，他認為必須“性”、“功”并重。“性”是指人的精神，“功”是指書法創(chuàng)作的能力和功夫。他認為只有功力而無精神境界，神采就沒有，而有了高尚的精神境界，如果沒有表達的功夫，那么神采就不能實在地顯露。兩者不可缺一，必須兼?zhèn)?。他就是這樣辯證地揭示了這一藝術(shù)創(chuàng)作的規(guī)律。對于“功”，祝允明認為只有在向前人學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)上才能得到。因此他對時人不愿好好學(xué)習(xí)傳統(tǒng)而把這稱為“奴書”的說法很憤慨。特地寫下了《奴書訂》予以反駁。在這一點上，他晚年在《書述》中還批評了他的岳父李應(yīng)禎。他強調(diào)必須“沿晉游唐”，這是源于他對書法史的深入認識。他認為書理極于張芝、王羲之、鐘繇、索靖，后人只是在遵循他們的法則，而在根本上已不能改變。他認為唐人能循前人之理，按照當(dāng)時人的法則來寫；宋初還不很差，宋中期仍有可取之處，而后便大變傳統(tǒng)，古法遭到敗壞，大多流為惡怪。到元代方有趙孟頫扭轉(zhuǎn)時風(fēng)，復(fù)歸晉唐，但終因個性不強未免有“奴書”的遺憾。所以要知書法的本來必須向晉唐學(xué)習(xí)。在學(xué)習(xí)和熟悉了傳統(tǒng)后，其技法必須有獨到之處，這是祝允明對“功”的進一步要求。他在《評書》中說自己不屑于步鐘、索、羲、獻的后塵，而要學(xué)習(xí)項羽和史弘肇的勇猛以開創(chuàng)自己。因此他既反對時人對傳統(tǒng)的忽視，又強調(diào)不能真的成為“奴書”。

藝術(shù)特色
　　主要成就在于狂草和楷書?？癫輥碜詰阉?、張旭，更多的是接近黃山谷，提按和使轉(zhuǎn)的筆法交互使用，行與行之間的距離很緊，形成一種汪洋恣肆的視覺效果。更難得的是楷書又寫得相當(dāng)嚴(yán)謹，有晉唐人的古雅氣息。這種反差很大的綜合素養(yǎng)與唐代的張旭十分相似。

書法點評
　　對于祝枝山的書法，歷代俱有佳評。他的友人黃省曾作詩描述、評論他的書法云：“枝山草書天下無，妙灑豈特雄三吳？群萌萬象出毫下，運肘便覺風(fēng)云俱。絲持浪轉(zhuǎn)信神動，筋迥墨縱皆春敷。分明造化宰君手，左攢右剪形形殊。天愁鬼器不寧歲，鸞驚龍駭誰爭驅(qū)？邇來南海作仙令，難籌歷險筆愈圣。奇文豪詠兼稱之，處處江山好輝映。余也飄飄紫臺客，向長五岳將浮屐。多君惠我《遠游》篇，得展夢窗喜魂魄。嗚呼羲之眼前人不識，笑殺千金買遺跡！”王世貞也認為“天下法書歸吾吳，而京兆祝允明為最，文待詔徵明、王貢土寵次之?！ㄗＴ拭鳎┟也慌R寫工絕，晚節(jié)變化出入，不可端倪。風(fēng)骨爛漫，天真縱逸，真是上配吳興（趙孟頫），他所不論也。”顧謂“希哲書學(xué)精工，自《急就》以逮虞（虞世南）、趙（趙孟頫），上下數(shù)千年變體， 不得其 結(jié)構(gòu)”。王澍更是大加贊賞說：“有明書家林立，莫不千紙一同，惟祝京兆書變化百出，不可端倪，余見京兆書百數(shù)，莫有同者，信有明第一手也”，評價極高。 試看他在六十五歲寫的《洛神賦卷》，董文視其為祝氏人書俱老的草書名跡，展閱此卷，萬千氣象頓入眼簾；字字虎嘯風(fēng)生，行行龍騰云起，頁頁雨雪交加，全卷梨花飛舞，宛若一幅“春雪滿空來，處是花開”的畫面，讀來撩人情思，撼人心魄。初視之，點畫狼藉，縱橫散亂，反復(fù)賞來，但見點畫如真，順逆藏露，起止分明。運筆流暢飛動，轉(zhuǎn)折極盡自然，如高山流水跌宕迂回。時隱時顯，有變化萬端之絕妙。此卷以中鋒筆法奠定渾勁基調(diào)，扁筆側(cè)鋒的偶然出現(xiàn)，更使鋒勢雄強無敵。收則急斂鋒芒，放則飄然無羈，真是大家巨椽隨意揮灑皆能得心應(yīng)手，出神入化，如入無人之境。洋洋千余字一氣呵成而筆意不怠。其墨色濃而不滯，時用渴筆，增加了蒼勁老竦的意味。其體勢千姿百態(tài)秀美多變。卷中“若危若安”、“若往若還”，將極易雷同的四個“若”字分布于兩行，或疏、或密、或正、或斜，寫成四種不同情態(tài)，各具神采，巧妙施變，卻毫無著意安排的痕跡。枝山書法嬌邁翻騰，卻不劍拔駑張。大起大落之間，只覺有古雅恢弘之氣，無寒儉窘迫之容。章法參差錯落，上下左右呼應(yīng)顧盼連成一氣，行距字距不甚清晰，細看卻又中心分明。只有爐火純青的書壇巨匠，才能達到如此高妙的化境。
　　當(dāng)然，祝允明的書法也有不足之處。明代邢侗說他“資才邁世，第聵然自放，不無野狐”。項穆不無過頭地說：“（祝允明）初范晉唐，晚歸怪俗，竟為惡態(tài)，駭諸凡夫?！睂τ谝晃凰囆g(shù)氣質(zhì)特別強烈的人來說，過分偏激之作也是難免的。我們從中可以窺見他因絕世才學(xué)不被所用，轉(zhuǎn)而欲求解脫的痛苦思想。至于有人批評他用筆“不出正鋒”，明代周天球早為之辯解說：“京兆書法當(dāng)時無輩，而或者評其不出正鋒。蓋謂此老目視短，不能懸筆運時耳。嘗見其草書《月賦》刻本，細驗于點畫間，皆正鋒也?！币话阏f來，有深厚功能的書家不難做到筆筆正鋒，豪放不羈的祝允明自然不會斤斤計較正、側(cè)鋒的得失，而是著眼大氣局和大效果。因此，從另一個角度來說，如果能借助于翻騰的章法與生動的筆法，酣暢地抒發(fā)自己的感情，又何必去苛求正側(cè)鋒之利弊呢？更何況側(cè)鋒取姿生勢，對感情的宣泄會更加靈敏。明中葉象祝枝山還有唐寅這一類有個性的寒士才子，由于八股文的束縛，科舉的腐敗，使他們與上層貴族格格不入。他們傲岸塵俗，風(fēng)流瀟灑，因此他們的書法也不偈上層書法的雅化、標(biāo)準(zhǔn)化，日趨館閣體的死胡同。他們雖然也崇尚帖學(xué)，但能在書法之中，充分抒發(fā)自己的個性，表達自己的意趣，愿望與苦悶，因此，他們的書法代表了當(dāng)時具有藝術(shù)生命力的發(fā)展前途。他們力追晉唐，在人格上效仿竹林七賢的狂放，但他們的社會背景與魏晉不同，明中葉城市經(jīng)濟的繁榮，市民階層的擴大，商品經(jīng)濟帶來了資本主義萌芽，使這一部分生活在社會下層的文人寒士，有了一定的啟蒙意識，他們的思想、行為對固有傳統(tǒng)有所抵觸和批判，因此他們敢于在藝術(shù)上有所創(chuàng)新。祝允明既繼承了二王以來帖學(xué)的通暢、明快的筆法，又能抒發(fā)情性，暢抒胸臆，恣意揮灑，他的書法既有傳統(tǒng)精髓，不狂怪姿肆，又有自己的風(fēng)神氣質(zhì)，講求風(fēng)韻。無怪乎他的書法擁有眾多的追隨者，在當(dāng)時乃至后世都產(chǎn)生了巨大的影響。

故事：泡茶猜謎

　　祝枝山有一個女傭，名喚梅香，她日常服侍主人左右，和在招待客人的當(dāng)中，耳濡目染，也成了一個猜謎對詩的能手，時常和主人以謎語對答，非常默契，深得祝枝山的喜歡。 一天，唐伯虎來訪，祝枝山說聲：“梅香，來，泡茶！”梅香即應(yīng)聲道：“曉得，泡去哉！”少頃，梅香就端上兩杯茶來，卻都放在祝枝山面前，聽主人發(fā)落。唐伯虎有點不解，心想，這又是要用謎來難我了。果然，祝枝山笑著說：“剛才我與梅香的對話，是一則謎語，要求打七言詩一句，打得中方能飲茶。”

　　唐伯虎笑著邊想邊自語：“梅香，定與春有關(guān)，茶乃草、木、人……他一下記起宋代張栻的《立春偶成》中有句“春到人間草木知”，對了，他喊“梅香，來”，正是“春到”二字，“茶”就是“人間草木”，梅香答：“曉得”，正是“知”字。于是他大聲把這句詩念了出來。

　　祝枝山笑說：“對了，猜得好，猜得捷，請用茶?！?/p>

　　唐伯虎接過茶來，忽然又若有所思地說：“這個謎很精彩，可謂字字相扣?？山枘愫暗氖恰莶琛@個‘泡’字是多余的了！”

　　祝枝山哈哈大笑說：“君不聞梅香又說了聲‘泡去哉’嗎？”

　　客人笑得幾乎把剛飲進口的茶都噴出來，大呼：“妙！妙！”