人物生平
勇猛少年
曹景宗的父親曹欣之，在南朝劉宋時位至征虜將軍、徐州刺史。曹景宗自幼善于騎射，喜歡打獵。常與幾十個少年一起到林中射鹿，每當大家騎著馬一起追捕鹿群時，鹿馬相雜，眾人都怕射中別人的馬。只有曹景宗無所顧忌，撥箭射之，鹿應(yīng)弦而倒，遂以此為樂。
曹景宗不到二十歲時，父親曹欣之因公事要出州，只帶上曹景宗和幾個隨從，不料半路遇上了幾百個蠻人，將他們層層包圍。時曹景宗帶百余箭，馳馬四射，每箭殺一蠻人，蠻人大驚，遂逃散。從此，曹景宗以膽勇而聞名。曹景宗還頗愛讀史書，每當讀到《司馬穰苴傳》、《樂毅傳》時，總是放卷嘆息道：“男兒應(yīng)當做這樣的人！”
還鄉(xiāng)服喪
曹景宗后被辟為西曹，未前往就職。劉宋元徽（473年—477年）年間，曹景宗隨父出京師，為奉朝請、員外，遷尚書左民郎。不久，曹欣之去世，曹景宗還鄉(xiāng)里服喪。服喪期滿后，曹景宗被刺史蕭赤斧板授為冠軍中兵參軍，領(lǐng)天水太守。
南齊建元（479年—482年）初年，境內(nèi)蠻人騷支，曹景宗率兵四處征討，頗有斬獲。當時鄱陽王蕭鏘任雍州刺史，又任命曹景宗為征虜中兵參軍，兼馮翊太守、督峴南諸軍事，除屯騎校尉。
曹景宗少年時和州里張道門是好友，永明元年（483年）五月，張道門的父親車騎將軍張敬兒被殺，張道門也在武陵被斬。此時，張道門的親屬故吏無人敢來收尸。曹景宗知道此事后，從襄陽派船到武陵，收其尸，送到他家里殯葬，鄉(xiāng)里因此贊他講義氣。
建武二年（495年），北魏孝文帝拓跋宏率軍攻齊。時曹景宗為偏將，每次作戰(zhàn)都沖鋒在前，多有斬獲，因功被升為游擊將軍。
建武四年（497年），曹景宗隨太尉陳顯達北圍馬圈（今河南境內(nèi)），率2000人設(shè)伏，擊敗了魏將元英的4萬援軍。馬圈攻克后，陳顯達論功，將曹景宗排到了后面，曹景宗卻沒有一句怨言。孝文帝再率大軍來戰(zhàn)，陳顯達乘黑夜奔逃，慌不擇路，曹景宗為他帶路，陳顯達父子才得以保全。
開梁元勛
建武五年（498年），蕭衍（即后來的梁武帝）任雍州刺史，曹景宗和他結(jié)為深交，經(jīng)常請蕭衍到他家中飲酒暢談。當時天下正紛亂不安，蕭衍也對他很是看重。
永元元年（499年），蕭衍上表推薦曹景宗為竟陵太守、冠軍將軍。
永元二年（500年），蕭衍起兵，曹景宗聚眾相隨，并派親人杜思沖勸蕭衍先迎南康王蕭寶融到襄陽即帝位，然后再發(fā)兵，以為萬全之計，但蕭衍沒有聽從他的建議。蕭衍到竟陵后，讓曹景宗和冠軍將軍王茂過江圍攻郢城。
中興元年（501年）二月，曹景宗被任命為郢州刺史。直到七月，才攻破郢城。又率眾前驅(qū)至南州，領(lǐng)馬步軍取建康。九月，蕭衍遣曹景宗等進頓江寧。東昏侯蕭寶卷的將領(lǐng)李居士帶重兵駐屯新亭，并率精騎1000至新亭，以拒曹景宗。時曹景宗剛到，尚未安營，且軍隊長途而至，器甲穿弊。李居士見此情形，漸有輕敵之心，便擊鼓向前來向曹景宗挑戰(zhàn)。曹景宗遂率軍力戰(zhàn)，短兵相接，李居士大敗，棄甲逃走。曹景宗皆獲之，并趁勢擊鼓而前，一直追到皁夾橋，然后才安營。曹景宗又和王茂、呂僧珍成犄角之勢，攻敗王珍國于大航。曹景宗的軍士都是些桀黠無賴之人，御道左右，全是富豪之家，這些人便趁機搶奪財物，爭掠女子，曹景宗也管制不了。等蕭衍到了新城，嚴申號令，這才使這些人稍稍收斂。城破后，曹景宗被拜官為散騎常侍、右衛(wèi)將軍，封湘西縣侯，食邑一千六百戶。仍遷持節(jié)、都督郢、司二州諸軍事、左將軍、郢州刺史。
天監(jiān)元年（502年），蕭衍稱帝，國號梁。曹景宗進號平西將軍，改封竟陵縣侯。
曹景宗在州里，大肆地聚斂財物，他在城南建宅，長堤以東，夏口以北，開街列門，東西長達好幾里地。而他的部下也都殘暴蠻橫，使當?shù)匕傩蘸懿粷M。
輔國良將
天監(jiān)二年（503年），魏軍大舉攻梁，梁軍接連戰(zhàn)敗。
天監(jiān)三年（504年），魏軍繼續(xù)進攻。二月，蕭衍派曹景宗和后軍將軍王僧炳等率步騎3萬救義陽。其中王僧炳率軍2萬人進駐鑿峴（今河南信陽南），曹景宗率軍萬人為后繼。魏中山王元英派元逞等進駐樊城（今屬湖北襄樊），抗擊梁援軍。三月，元逞率部擊敗梁增援部隊，梁軍被斬俘4000余人。而曹景宗卻滯留鑿峴，只不過耀軍游獵而已。八月，梁軍義陽守將蔡靈思在援兵未奏效、守城力竭的情況下，開城降魏。魏軍占領(lǐng)義陽，并置為郢州。御史中丞任昉向蕭衍啟奏此事，而蕭衍因為曹景宗是功臣，便壓下此事不予制裁，反而召曹景宗回朝任護軍。曹景宗回京之后，又拜官散騎常侍、右衛(wèi)將軍。
解圍鐘離
天監(jiān)五年（506年）九月，北魏宣武帝元恪欲滅梁。命中山王元英率軍南攻，攻克馬頭（位于鐘離西，今安徽懷遠南），將城中儲糧盡數(shù)北運。蕭衍為抵御魏軍，派徐州刺史昌義之領(lǐng)兵進屯鐘離。十月，元英與鎮(zhèn)東將軍蕭寶寅率眾圍攻鐘離。十一月，梁武帝詔曹景宗都督諸軍20萬救鐘離，豫州刺史韋睿以受曹景宗節(jié)度，屯道人洲（今安徽鳳陽東北淮河中），欲待眾軍集齊后并進。曹景宗想專其功，便沒有停頓，而是徑直前進，不料忽起狂風(fēng)，兵士溺死都頗多，只好返回道人洲。梁武帝聞知此事，說：“這是能夠破賊的條件，曹景宗不能前進，原來是天意安排吧！假如曹景宗孤軍獨往，營壘不能及時修筑起來，一定遭到狼狽的慘敗。如今能夠等待眾軍同時前進，這樣就能大獲全勝了?！?
天監(jiān)六年（507年）正月，元英與平東將軍楊大眼率數(shù)十萬大軍攻鐘離，并在邵陽洲（位于道人洲西）兩岸架橋，樹柵，作為跨淮通道。二月，豫州刺史韋睿自合肥（今屬安徽）領(lǐng)兵增援鐘離，韋睿到達后，曹、韋兩軍進屯邵陽洲。夜間，韋睿率眾于曹景宗營地前20里處掘長塹，樹鹿角，截洲為城，距魏軍城堡僅百余步。拂曉，元英見后大驚，以杖擊地說：“怎么這樣神速呢！”魏軍連戰(zhàn)幾次都不能打退梁軍，死傷人數(shù)達十分之三，魏軍便不敢再主動出戰(zhàn)。曹景宗等器甲精新，魏軍見后，士氣漸消。 曹景宗為讓城中將士安心，便派人潛水入城送信，昌義之始知援軍到達，勇氣倍增。魏將楊大眼勇冠軍中，對橋北岸立城，以通糧運。牧人一過淮北去割草，皆為楊大眼所抓。曹景宗募勇士千余人，于楊大眼營南數(shù)里筑壘，并親自在旁邊指揮。楊大眼聞訊來攻，曹景宗率眾破之，營壘便很快建成。曹景宗特派趙草駐守，因此稱之為趙草城。此后，梁軍隨意在此割草放馬，楊大眼每次來搶奪，都被趙草擊退。蕭衍命曹景宗預(yù)裝高艦，使之與魏軍浮橋同高，以備火攻；并命曹景宗和韋睿分別攻邵陽洲之北、南橋。
三月，淮水暴漲六七尺，韋睿派水軍乘斗艦襲擊洲上魏軍。另以水船載干草，灌以油，趁風(fēng)縱火，以焚其橋。同時，派敢死之士拔柵砍橋。時大水特別湍急，倏忽之間，橋柵俱盡。梁軍奮勇沖殺，無不以一當百。魏軍大潰，楊大眼在西岸燒營而去，元英也在東岸僥幸脫身，城壘相次瓦解，士兵丟棄器甲，爭先投水，溺死、斬殺各10余萬，淮水為之不流。曹景宗令軍主馬廣追擊楊大眼至滅水上四十余里，楊大眼的軍眾死傷無數(shù)，伏尸相枕，昌義之出城追擊元英至洛口。元英單騎逃入梁城，部下兵士也全軍覆滅，沿淮河百余里尸骸相藉，梁軍又俘虜5萬人。收其軍糧器械，堆積如山，牛馬驢騾不可勝計。曹景宗派人帶一萬余俘虜、馬千匹，回去獻捷。
梁軍密切配合，上下同心，并根據(jù)魏軍不習(xí)水戰(zhàn)的弱點，堅守疲敵，適時反擊，取得了自宋初以來對北魏作戰(zhàn)的第一次大捷，殲敵25萬，對穩(wěn)定淮南形勢起了重要作用。
戰(zhàn)后，蕭衍論功行賞，增曹景宗食邑四百戶，連同之前的共為二千戶，晉爵竟陵公，并下詔拜曹景宗為侍中、領(lǐng)軍將軍，賜給鼓吹樂隊一部。
道中病逝
天監(jiān)七年（508年），曹景宗轉(zhuǎn)任侍中、中衛(wèi)將軍、江州刺史。同年八月初二（9月12日），曹景宗于任途中病逝，時年五十二歲。蕭衍下詔贈其家錢二十萬，布三百匹，追贈曹景宗為征北將軍、雍州刺史、開府儀同三司，謚號“壯”。
性格特征
曹景宗為人爭強好勝，看書寫字，有自己不懂的地方，從不去問別人，全是自己望文生義，自己創(chuàng)造新字，即使是在公卿面前也從不謙虛恭讓。唯獨韋叡年長，而且是當?shù)孛?，曹景宗對其也特別敬重，同宴御筵，也謙遜恭讓，武帝也由此對他特別稱許。 曹景宗好收納妻妾，他的妓妾達數(shù)百人，穿得全是綾羅綢緞。曹景宗生性急躁好動，不能沉默。他出行時常常要人撩起車子的帷幔，左右侍從勸他不要這樣，因為他名高位重，人們都在注意他，這樣隨便不合適。曹景宗終究不情愿，他說：“我昔在鄉(xiāng)里，騎快馬如龍，與年少輩數(shù)十騎，拓弓弦作霹靂聲，箭如餓鴟叫。平澤中逐麞，數(shù)肋射之，渴飲其血，饑食其肉，甜如甘露漿。覺耳后風(fēng)生，鼻頭出火，此樂使人忘死，不知老之將至。今來揚州作貴人，動轉(zhuǎn)不得，路行開車幔，小人輒言不可。閉置車中，如三日新婦。遭此邑邑，使人無氣?！辈芫白谟质群蔑嬀莆铇?，臘月里在院中使人歡呼戲樂，還挨家挨戶地討酒飯吃。本來曹景宗是因為覺得寂寞，以此為戲，但他的部下多是無賴之徒，趁機搶奪婦女，欺掠財物。直到武帝知道此事，曹景宗才害怕降罪，禁止其部下再如此胡作非為。武帝經(jīng)常擺宴召見功臣，共敘舊事。曹景宗酒后常胡說八道，有時誤稱下官，武帝待人寬厚，所以也沒有加罪他，以為笑樂。
逸聞趣事
詩驚四座
由于梁武帝雅好詩文，大臣們紛紛效仿，甚至連赳赳武夫也能偶爾吟出幾句好詩來。天監(jiān)六年（507年），梁將曹景宗和韋睿在徐州大敗魏軍。班師回朝后，梁武帝在華光殿舉行宴會，為他們慶功。在宴飲中，君臣連句賦詩。鑒于曹景宗不善詩文，怕他賦不出詩來難堪，負責(zé)安排詩韻的尚書左仆射沈約便沒有分給他詩韻。曹景宗深感不平，堅決要求步韻賦詩。梁武帝對曹景宗這種不甘人后的性格早有了解，于是安慰他說：“將軍是一位出眾的人才，何必在乎作一首詩呢！”當時曹景宗已經(jīng)有一些醉意，就乘酒興再三固請。梁武帝不愿再掃他的興，便命沈約分給他詩韻。這時詩韻差不多已經(jīng)分完，只剩下“競”、“病”二字。在這種局限之下要按韻賦詩是很困難的?？墒遣芫白谥皇巧晕⑾肓艘粫?，便提筆賦出一首詩：
去時女兒悲，
歸來笳鼓競。
借問行路人，
何如霍去病。
后命名《光華殿侍宴賦競病韻詩》
。詩寫得自然流暢，而且非常切合眼前凱旋慶功的實際。此詩一出，語驚四座，文人們自嘆弗如，連梁武帝也感嘆不已，特命史官記入國史。
人物評價
總評
曹景宗是梁武帝時的開國功臣，他一生驍勇善戰(zhàn)，屢立戰(zhàn)功，是南朝的名將。但曹景宗也有他的劣處。當初他追隨武帝起兵時，攻破一個縣城，“景宗軍士，皆桀黠無賴，御道左右莫非富室，抄掠財物，掠奪子女，景宗不能禁，及武帝入頓西城，嚴申號令，然后稍息。”傳里還記載。曹景宗在州里時，粥貨聚斂。于城南起宅。長堤以東。夏口以北。開街列門，東西數(shù)里。而且他的部下都殘橫兇暴，人們都非常討厭。除了貪、詐，曹景宗還嗜酒好色，家中妓妾至數(shù)百，奢靡浮華，窮極之至。景宗為人自恃尚勝，心高氣傲，除了武帝，能讓他敬重的惟有韋睿一人而已，每逢酒宴御筵，見到韋睿都曲躬謙遜。而其他人都根本不在他的眼里。
總體來說，曹景宗仍不失為一個英雄豪杰。他生性粗獷豪放，一生都在追求金戈鐵馬，鏗鏘有力的人生風(fēng)格。傳里記載他“性躁動，不能沉默。出行常欲蹇車帷幔，左右輒諫以位望隆重，人所具瞻，不宜然。景宗謂所親曰：“我昔在鄉(xiāng)里，騎快馬如龍，與年少輩數(shù)十騎，拓弓弦作霹靂聲，箭如餓鴟叫，平澤中逐獐，數(shù)肋射之，渴飲其血，饑食其胃，甜如甘露漿，覺耳后生風(fēng)，鼻頭出火，此樂使人忘死，不知老之將至。今來揚州作貴人，動轉(zhuǎn)不得，路行開車幔，小人輒言不可，閉置車中，如三日新婦，此邑邑使人氣盡?！钡拇_，曹景宗貴為將軍，刺史，公侯，對標志著權(quán)貴身份的繁文縟節(jié)和車馬排場并不刻意追求，而是十分蔑視。強烈地向往叱詫風(fēng)云，自由自在的生活，這一點，怎么說也是難得的。.就連毛澤東也十分欣賞，在讀罷后禁不住批道“景宗亦豪杰哉！”
歷代評價
姚察：王茂、曹景宗、柳慶遠雖世為將家，然未顯奇節(jié)。梁興，因日月末光，以成所志，配跡方、邵，勒勛鐘鼎，偉哉！昔漢光武全愛功臣，不過朝請、特進，寇、鄧、耿、賈咸不盡其器力。茂等迭據(jù)方岳，位終上將，君臣之際，邁于前代矣。
李延壽：永元之季，雖時主昏狂，荊、雍二州，尚未有釁。武皇跡緣家酷，首唱孟津之師，王茂等運接昌期，自致勤王之舉。若非天人啟期，豈得若斯之速乎？其隆名顯級，亦各風(fēng)云之感會也。
王夫之：曹景宗，驍將也，韋叡執(zhí)白角如意、乘板輿以麾軍，夫二將之不相若，固宜其相輕矣。武帝豫敕景宗曰：“韋叡，卿之鄉(xiāng)望，宜善敬之?！钡脤⒅g(shù)矣。敕叡以容景宗易，敕景宗以下叡難。然而非然也，叡能知景宗之鷙，而景宗不能知叡之弘，景宗之氣斂，而何患叡之不善處景宗邪？且其詔之曰一韋叡，卿之鄉(xiāng)望”，動之以情，折之以禮，而未嘗有所抑揚焉。叡以景宗之下己，而讓使先己告捷，景宗乃以叡之不伐，而變盧雉以自抑。如其不然，叡愈下而景宗愈亢，叡抑豈能終為人屈乎？...鐘離之勝，功侔淝水，豈徒二將之能哉。
鄭觀應(yīng)：古之所謂將才者，曰儒將、曰大將、曰才將、曰戰(zhàn)將。...英布、王霸、張遼、劉牢之、曹景宗、高敖曹、周德威、擴廓貼木兒等，戰(zhàn)將也。
蔡東藩：及鐘離一役，又未嘗專任韋睿，而獨任曹景宗，令睿歸景宗節(jié)制。幸睿素負重名，為景宗所敬禮，始得和衷共濟，大破魏軍。否則，景宗嘗違詔進軍矣；雖有密敕，令彼敬睿，亦烏足恃！
毛澤東：良將也，僅次于韋睿，裴邃。
家族成員
父親：曹欣之，在南朝劉宋時位至征虜將軍、徐州刺史。
弟弟：曹義宗，曹景宗九弟，官至梁、秦二州刺史、都督，于穰城戰(zhàn)敗，被北魏俘獲。
兒子：曹皎，于曹景宗逝后世襲竟陵公爵位。
個人作品
《全梁文》收錄有文兩篇：《答弟義宗書》、《答釋法云書難范縝神滅論》。
另有詩一首：《光華殿侍宴賦競病韻詩》。
史料記載
《梁書·卷九·列傳第三》
《南史·卷五十五·列傳第四十五》
《資治通鑒·卷第一百四十六·梁紀二》
軼事典故
收葬好友
曹景宗少年時和州里人張道門是好友。齊武帝永明元年（483年）五月，張道門的父親、車騎將軍張敬兒被殺，張道門也在武陵被斬。此時，張道門的親屬、故吏無人敢來收尸。曹景宗知道此事后，從襄陽派船到武陵，替他收尸，送至其家中殯葬，鄉(xiāng)里因此贊他講義氣。
不耐禮節(jié)
曹景宗生性急躁好動，出行時常常要人撩起車子的帷幔。左右侍從因他名高位重，都勸他不要這樣隨便。曹景宗雖然聽從，卻終究不情愿，他說：“我昔日在鄉(xiāng)里，騎快馬如龍，與幾十個年少騎手，弓弦彈出霹雷般聲響，急箭發(fā)出餓鷹一樣的尖嘯。在平野大澤中追逐獐子，數(shù)著肋條射它，渴了便喝飲獐血，餓了就吃獐肉，味道甜美有如甘露瓊漿。只覺得耳后生風(fēng)，鼻頭冒火，這種快樂讓人忘記了死亡，不知老之將至。如今到揚州成為了貴人（地位尊崇之人），行動不得自由，走在路上打開車幔，下面那些小人便說不行。憋悶閉坐在車里，如同三日新婦（過門三日的新婦，舉止不得自主）一般。遭遇這種郁悶，讓人無法順氣?！?nbsp;
嗜酒貪財
曹景宗在郢州時，大肆斂財。他在城南建宅，在長堤以東、夏口以北，開街列門，宅邸東西長達數(shù)里。他的部下桀黠無賴，常劫掠富豪人家，曹景宗也管制不了。等蕭衍嚴申號令，才使這些人稍稍收斂。 在郢州時，其部下因殘暴蠻橫而使當?shù)匕傩蘸懿粷M。曹景宗嗜好飲酒舞樂，在臘月里在院中使人歡呼戲樂，還挨家挨戶地討酒飯吃。本來曹景宗是因為覺得寂寞，以此為戲，但他的部下多是無賴之徒，趁機搶奪婦女，欺掠財物。直到蕭衍知道此事，曹景宗才害怕降罪，禁止其部下再如此胡作非為。
詩驚四座
鐘離之戰(zhàn)后，梁武帝蕭衍在華光殿為功臣舉行慶功宴會功。在宴飲中，君臣連句賦詩，以此為樂。鑒于曹景宗不善詩文，負責(zé)安排詩韻的尚書左仆射沈約便沒有分給他詩韻。曹景宗深感不平，堅決要求步韻賦詩。蕭衍對曹景宗這種不甘人后的性格早有了解，于是安慰他說：“將軍是一位出眾的人才，何必在乎作一首詩呢！”當時曹景宗已經(jīng)有一些醉意，就乘酒興再三固請。蕭衍不愿再掃他的興，便命沈約分給他詩韻。這時詩韻差不多已經(jīng)分完，只剩下“競”、“病”二字。在這種局限之下，想要按韻賦詩是頗為不易的。但曹景宗只是稍微想了一會兒，便提筆賦詩一首（《光華殿侍宴賦競病韻詩》 。
此詩寫得自然流暢，而且非常切合眼前凱旋慶功的實際。此詩一出，語驚四座，文人們自嘆弗如。連蕭衍也感嘆不已，特命史官將此事記入國史。
酒后失言
蕭衍經(jīng)常擺宴召見功臣，共敘舊事。曹景宗酒后常胡說八道，有時誤稱自己是“下官”，蕭衍待人寬厚，所以也沒有加罪他，反倒以此為樂。
生平
曹景宗幼善騎射，好獵，少以膽勇聞。齊明帝時，隨太尉陳顯達攻北魏，以奇兵二千破魏軍四萬。后依附雍州刺史蕭衍（梁武帝），助其奪取帝位。蕭衍稱帝后，曹景宗進號平西將軍，改封竟陵縣侯。天監(jiān)五年（506年），與豫州刺史韋睿馳救徐州刺史昌義之，于鐘離之戰(zhàn)中大敗北魏。戰(zhàn)后升任侍中、領(lǐng)軍將軍，進爵竟陵公。
天監(jiān)七年（508年），曹景宗出任侍中、中衛(wèi)將軍、江州刺史，于赴任途中病逝，年五十二。追贈征北將軍、雍州刺史、開府儀同三司，謚號“壯”。
曹景宗出身將門，幼時就以勇猛聞名。后追隨蕭衍起兵，南征北戰(zhàn)，為梁朝的開國功臣。其后又被委以重任，多次與北魏交戰(zhàn)，立下赫赫戰(zhàn)功。他生性粗獷豪放，一生都在追求金戈鐵馬、鏗鏘有力的人生風(fēng)格。但其嗜酒好色、奢靡浮華的性格也為世人所不齒。
南北朝詩人
