人物生平
器度宏遠(yuǎn)
李沆年輕時(shí)喜歡學(xué)習(xí)，氣量很大，其父李炳曾對(duì)別人說：“這個(gè)孩子他日一定會(huì)官至公輔?！碧脚d國(guó)五年（980年），李沆中進(jìn)士甲科，任將作監(jiān)丞、潭州通判。因郊祀恩，升任太子右贊善大夫。
在通判潭州時(shí)，轉(zhuǎn)運(yùn)使趙昌言“謂其有臺(tái)輔之量，表聞?dòng)诔?。而當(dāng)時(shí)長(zhǎng)沙守何承矩也“厚待之，以為有公輔器”
。
太平興國(guó)八年（983年），回朝任著作郎。
相府召他考試寫約束邊將的詔書，上奏給宋太宗，太宗看后很高興，命他以原職在弘文館當(dāng)值，賜五品官服。
頗受賞識(shí)
雍熙三年（986年），右拾遺王化基上書自薦，太宗對(duì)宰相說：“李沆、宋湜，都是有才能的人，可以讓他們一同考試?！钡诙欤徊@授右補(bǔ)闕、知制誥。李沆職位低于王化基與宋湜，太宗特別升其職于三人之首，賜給各人錢百萬。又因李沆素來貧困，多欠別人的錢，另外賜錢三十萬給他償債。
雍熙四年（987年），李沆與翰林學(xué)士宋白一起知貢舉。由于宋白把關(guān)過嚴(yán)，致使大部分舉子落榜，致使“謗議蜂起”。指責(zé)議論這事的人雖然很多，但都沒有歸咎于李沆。
端拱元年（988年），李沆升任職方員外郎，旋即任翰林學(xué)士。
淳化二年（991年），李沆任同判吏部流內(nèi)銓，他在任上“澄汰流品，旌別淑慝，清通簡(jiǎn)要，時(shí)譽(yù)歸之”。
李沆的才華、風(fēng)度為太宗所欣賞，他曾侍奉太宗參與曲宴，太宗目送他說：“李沆風(fēng)度端莊穩(wěn)正，確實(shí)是顯貴的人?！?同年九月，升任給事中、參知政事。
淳化四年（993年）十月，以本職罷參知政事，任奉朝請(qǐng)。不久后，李沆因母親去世而離職，未等服喪期滿就被起用，外任升州知州。尚未成行，又被改授知河南府，兼留守司事。
輔導(dǎo)太子
至道元年（995年）八月，壽王趙恒（宋真宗）被立為太子，
李沆升任禮部侍郎，與李至同兼太子賓客，太宗詔趙恒以師傅之禮對(duì)待李沆。
再相參政
至道三年（997年）三月，真宗即位。四月，任命李沆為戶部侍郎、參知政事。
咸平元年（998年）十月，李沆以本職與兵部尚書張齊賢同任平章事，李沆兼任監(jiān)修國(guó)史，參與重修《太祖實(shí)錄》
。
居守京師
咸平二年（999年）六月，李沆呈上重修《太祖實(shí)錄》共五十卷。當(dāng)時(shí)參與編修之人都受到加官增封的獎(jiǎng)賞，只有李沆懇切推辭，真宗允準(zhǔn)。
同年十一月，加職中書侍郎。
適逢遼軍侵犯邊境，真宗親自北征，命李沆任東京（開封）留守，坐鎮(zhèn)后方。李沆任留守，不殺一人而京師肅然。
咸平三年（1000年）二月，李沆任元德皇后（真宗生母）園陵使。
真宗回京后，李沆在城郊迎接，真宗命他坐下擺好酒，連加慰勞。
咸平四年（1001年）三月，李沆加職門下侍郎。
咸平五年（1002年）十一月，李沆加職尚書右仆射。
十二月，與宰相呂蒙正共同兼任門下侍郞。
備極哀榮
景德元年（1004年）七月初三，李沆在早朝至待漏舍時(shí)，因病回府。真宗命太醫(yī)前往診視，派去撫問的使者相望于道。次日（七月初四，7月23日），真宗親自駕臨探問，賜白金五千兩。真宗回宮后，李沆即病逝，享年五十八歲。真宗聞?dòng)嵑蠓浅１?，再次前往拜靈痛哭，
對(duì)左右說：“李沆作為大臣，忠心善良純正厚道，自始至終都一樣，怎么會(huì)想到他不享有長(zhǎng)壽！”說完又哭了起來
，為他輟朝五日，追贈(zèng)太尉、中書令，謚號(hào)文靖。又在別第為李沆舉行哀悼?jī)x式。錄用李沆的弟弟國(guó)子博士李贄任虞部員外郎，光祿寺丞李源任太子中舍、屯田員外郎，直集賢院李維任戶部員外郎；錄用李沆之子李宗簡(jiǎn)任大理評(píng)事；賜李沆的外甥蘇昂、侄子朱濤為同進(jìn)士出身。
特命昭宣使、恩州團(tuán)練使李神福監(jiān)視喪事。
景德二年（1005年）五月，李沆歸葬河南府洛陽縣賢相鄉(xiāng)積潤(rùn)里，葬于其父李炳的墓旁。
任相時(shí)期 | 官銜任期給事中、參知政事淳化二年九月己亥（991年10月13日）——淳化四年十月辛未（993年11月3日）戶部侍郎、參知政事→尚書右仆射兼門下侍郞、同平章事（首相）至道三年四月甲辰（997年5月19日）—景德元年七月丙戌（1004年7月23日）（
任相時(shí)期參考資料
）
為政思想
選用才士
嚴(yán)守資格
李沆在執(zhí)政過程中，嚴(yán)守自己選拔人才的原則，即按資格用人。南宋的葉逋認(rèn)為，李沆是“守資格用人”這種思想的開端，也是執(zhí)行最好的人。他力主安靜，穩(wěn)定政局，建議真宗“不用浮薄新進(jìn)喜事之人”。
李沆用人不為私，善于察人，也樂于推薦和提拔人才，曾舉薦了張?jiān)?、晁迥等人。但他舉薦人才，也不是無原則的，對(duì)于被寇凖多次推薦的丁謂，他始終不予任用，認(rèn)為其“可使之在人上乎”?？軆灰詾槿唬浜笤舛≈^陷害遠(yuǎn)貶，方才佩服李沆所言。
李沆死后二十多年，有人向朝廷推薦梅詢說他可用，宋真宗反對(duì)說：“李沆曾說他不是君子?！崩钽毂徽孀谛湃我兄剡_(dá)如此程度，此事也深為歐陽修等人所感慨。
治國(guó)理政
政簡(jiǎn)少變
李沆為相時(shí)，王旦任參知政事，當(dāng)時(shí)因西北用兵，宰輔有時(shí)到天黑才吃飯。王旦嘆息說：“我們這班人怎么才能坐致太平，能夠優(yōu)閑自得沒事呢？”李沆說：“稍微有些擔(dān)憂辛勞，足作為警戒。將來四方寧靜，國(guó)家未必沒有大事發(fā)生?！焙髞砥醯づc宋和親，王旦問這怎么樣，李沆說：“好當(dāng)然是好事，然而邊疆的憂患停止后，恐怕皇上漸漸產(chǎn)生奢侈放縱的想法?！蓖醯?duì)此不以為然。李沆又拿四方水旱盜賊之事上奏真宗，王旦認(rèn)為這些細(xì)小的事不值得煩勞真宗處理。李沆說：“皇上年少，應(yīng)當(dāng)讓皇上知道四方的艱難。不這樣，皇上血?dú)夥絼?，大加留意聲色犬馬之事，那么動(dòng)土木、興甲兵，向宗祠求福等事就會(huì)發(fā)生了。我年老了，等不到看見這些，這是參知政事你將來的憂患?！崩钽焖篮?，真宗認(rèn)為契丹已經(jīng)修和、西夏納款歸順，便“東封西祀”、大造宮室，勞民損財(cái)。王旦親眼看見王欽若、丁謂等人所作所為，想向真宗進(jìn)諫卻又已經(jīng)與他們一起共事，想離去卻又念及真宗對(duì)自己很好，這才認(rèn)識(shí)到李沆的先見之明，嘆息說：“李文靖真是圣人?！睍r(shí)人因此稱他為“圣相”。
修身為人
忠良純厚
李沆為人光明磊落，不喜旁人的阿諛附和，也不喜向皇帝進(jìn)密奏之言，敢于不避權(quán)貴、不徇私情。
他的節(jié)儉時(shí)頗為有名的，他內(nèi)行修謹(jǐn)，居位慎重，門無私謁，不求聲譽(yù)，動(dòng)遵條制。對(duì)于居室的狹小破舊，絲毫不為介意。他因憂患天下而節(jié)儉、力戒驕奢的思想，恰與孔子的“節(jié)用愛人”的觀念相吻合。
軍事外交
務(wù)實(shí)遠(yuǎn)見而有遠(yuǎn)見
黨項(xiàng)族首領(lǐng)李繼遷包圍靈州時(shí)，朝廷對(duì)于靈州問題，有不同的兩種意見。當(dāng)時(shí)朝廷內(nèi)外許多人都認(rèn)為靈州是兵家必爭(zhēng)之地，如果失去靈州，那么周圍的各郡都不能守住。真宗為之愕然，對(duì)此頗為困惑，于是向李沆詢問。李沆說：“李繼遷不死，靈州就不能為朝廷所占有。不如派使者密令各州將領(lǐng)，讓他們分別統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)和百姓使堡壘空著而歸到一處，若這樣，那么關(guān)右的百姓就可得到生息了?！逼鋾r(shí)眾人的意見各不相同，沒立即采納李沆的建議。至咸平五年（1002年）三月，靈州果然陷落，真宗從此更加看重李沆。
咸平六年（1003年）九月，知靜戎軍王能上疏請(qǐng)于軍城東新河之北開田，以防遏敵騎。真宗向李沆詢問意見，李沆同意所請(qǐng)，建議周邊的威虜軍、順安軍都可仿效此做法，并可派兵五萬“分據(jù)險(xiǎn)要，漸次經(jīng)度之”。真宗是日便下詔靜戎、威虜、順安軍并置方田，鑿河以阻遏敵騎。
在對(duì)遼問題上，李沆認(rèn)為不可與敵講和。他曾對(duì)李沆說：“我死后，你一定會(huì)做宰相，切記不要同敵講和。我聽說出則無敵國(guó)外患，像這樣的國(guó)家常常滅亡，如果同敵講和，從此以后國(guó)家必然多事了?！蓖醯┊?dāng)時(shí)不以為然，但自“澶淵之盟”后，真宗”東封西祀“、大造宮室，致使損耗無數(shù)，王旦之才嘆服李沆之言。
人物評(píng)價(jià)
總評(píng)
李沆作為北宋太宗、真宗兩朝的名臣，有“圣相”之美譽(yù)。史贊其為相“光明正大”，李贄在《藏書》中將其列為“忠誠(chéng)大臣”，王夫之稱其為“宋一代柱石之臣”。他以清靜無為治國(guó)，注重吏事，尤為注意戒除人主驕奢之心，這對(duì)于穩(wěn)定宋初的內(nèi)政外交、抑制奢侈、安定民心都起到了積極的作用。
歷代評(píng)價(jià)
李炳：此兒異日必至公輔。
趙光義：①李沆、宋湜，皆嘉士也。
②李沆風(fēng)度端凝，真貴人也。
馬亮：外議以大兄為無口匏。
趙恒：①卿真長(zhǎng)者矣。
②沆為大臣，忠良純厚，始終如一，豈意不享遐壽！
王旦：李文靖真圣人也。
張?jiān)仯何岚裰械萌俗疃?，慎重有雅望，無如李文靖（沆）。深沈有德，鎮(zhèn)服天下，無如王公（旦）。面折廷爭(zhēng)，素有風(fēng)采，無如寇公（凖）。
楊億：圣作物睹，帝賚元輔。如鼎三足，猶天八柱。翊宣大猷，康濟(jì)庶務(wù)。兗職有闕，仲山是補(bǔ)。顯允相國(guó)，光弼大君。謨明亮采，師古經(jīng)文。道類矢直，政無絲棼。百工時(shí)乂，九流洞分。公德如風(fēng)，孰不霍靡。公言如蘭，人斯服媚。文成典謨，學(xué)探《象》《系》。嗚呼！彼蒼胡不慗遺？公心如秤，重輕誠(chéng)懸。公道猶龍，鉆仰彌堅(jiān)。功熙帝載，識(shí)窮化源。哀哉哲人，胡不永年，它人蹄涔，可以揭厲。公陂萬頃，涵泳無際。它人陒垣，殆見室家。公墻數(shù)仞，德音孔遐。公掌大鈞，平章百揆。思職憂邊，匪躬盡瘁。哲人其萎，二豎生沴。桃茢臨喪，禮優(yōu)賵襚。公輔大政，高朗令終。易名贈(zèng)秩，褒德顯庸。十世猶宥，九原啟封。鹵簿賜葬，都城輟舂。馬悲鳴兮車結(jié)轍，弩矢驅(qū)兮班劍列。靈輀駕兮祖奠徹，銘旌飄兮楚挽咽。伊人生之共盡兮，唯大名兮不滅。邙之麓兮洛之涯，泉臺(tái)閬兮隴樹微。宿草短兮朝露晞，蒼煙暝兮夕鳥飛。茍逝者之可作兮，非我公兮曷歸？
利瓦伊：往以碩望，賓于東朝；洎翊天飛，首登宰府。咸平之治，實(shí)著嘉謀。以方正端朝，以嚴(yán)重鎮(zhèn)俗。始終待遇，冠于一時(shí)。
司馬光：又聞昔李文靖公為相，治居第于封丘門內(nèi)，廳事前僅容旋馬，或言其太隘。公笑曰：“居第當(dāng)傳子孫，此為宰相廳事誠(chéng)隘，為太祝奉禮廳事已寬矣。”...嗚呼！大賢之深謀遠(yuǎn)慮，豈庸人所及哉！
歐陽修：宰相沒二十年，能使人主追信其言，以何道？
蘇軾：陳執(zhí)中俗吏耳，特以至公，猶能取信主上，如李公才識(shí)而濟(jì)之無心邪？
劉安世：①本朝名相固多矣，然最得大臣體者，惟李沆丞相。
②沆在政府，無補(bǔ)報(bào)國(guó)，惟四方所上利害，一切不行耳。...此大似失言，然有深意。且祖宗之時(shí)，經(jīng)變多矣。故所立法度，極是穩(wěn)便。正如老醫(yī)看病極多，故用藥不至孟浪殺人。且其法度不無小害，但其利多耳。后人不知，遂欲輕改，此其害紛紛也。
胡安國(guó)：李文靖淡然無欲，王沂公（王曾）儼然不動(dòng)，資稟既如此，又濟(jì)之以學(xué)，故是八九分地位人也。
葉夢(mèng)得：李文靖公沆為相，專以方嚴(yán)重厚鎮(zhèn)服浮躁，尤不樂人論說短長(zhǎng)附己。
王稱：李沆、王旦相繼相章圣（宋真宗），君臣俱欲無為，上則陰陽和風(fēng)雨時(shí)，下則水土平草木茂，外則便鄙不聳，內(nèi)則比屋可封，真得宰相之職矣，而沆猶日奏水旱盜賊之事，以防人主侈心，其先識(shí)遠(yuǎn)慮蓋如此。
王十朋：我太祖太宗，肇造我宋之家法者也。真宗仁宗至于列圣，守我宋之家法者也。先正大臣，若范質(zhì)、趙普之徒，相與造我宋之家法者也。在真宗時(shí)，有若李沆、王旦、寇凖。在仁宗時(shí)，有若王曾、李迪、杜衍、韓琦、范仲淹、富弼之徒，相與守我宋之家法者也。
葉逋：①故李沆、王旦在真宗時(shí)謹(jǐn)守資格...以謹(jǐn)守資格為賢，名重當(dāng)世，...而李沆十?dāng)?shù)人者，以守資格得名，而其時(shí)亦以治稱。
②守資格以用人，無若李沆、王旦、王曾、呂夷簡(jiǎn)、富弼、韓琦、司馬光、呂公著之為相，然考其功效，驗(yàn)其人才，本朝以資格為用人之利也決矣。
洪邁：李文靖以中外所陳一切報(bào)罷，云：“以此報(bào)國(guó)?！贝肆呔?，蓋非揚(yáng)己取名，瞭然使戶曉者，真名世英宰也！豈曰不事事哉？
《朱子語類》：①李文靖只做得如此。若有學(xué)，便可做三代事；真宗晚年豈有如此等事！②談苑說李文靖沒口匏事，極好，可謂鎮(zhèn)浮。然與不興利事，皆落一偏。胡不廣求有道賢德，興起至治也？
呂中：①然王安石、章子厚（章惇）之徒破資格用小人，又不若李公沆、王公旦謹(jǐn)守資格之為有得也。
②蓋自李文靖（李沆）、王文正（王旦）當(dāng)國(guó)，抑浮華而尚質(zhì)實(shí)，獎(jiǎng)恬退而黜奔競(jìng)，是以同列有向敏中之清謹(jǐn)，政府有王曾之重厚，臺(tái)諫有魯宗道之質(zhì)直，相與養(yǎng)成渾厚樸實(shí)之風(fēng)，以為天圣、景祐不盡之用。雖縉紳之議論，臺(tái)諫之風(fēng)采，道學(xué)之術(shù)，科舉之文，非若慶歷以來炳炳可觀，而紀(jì)綱法度皆整然不紊，兵不驕，財(cái)不匱，官不冗，士不浮，雖慶歷之盛，亦有所不及也。
③而宋朝之指目為小人者，自欽若（王欽若）、丁謂始...故當(dāng)時(shí)知二子之奸者，王旦、李沆而已。
④靈州之議，當(dāng)以輔臣之言為是，而李沆、楊億之言為非。
脫脫：李沆為相，正大光明，其焚封妃之詔以格人主之私，請(qǐng)遷靈州之民以奪西夏之謀，無愧宰相之任矣。沆嘗謂王旦，邊患既息，人主侈心必生，而聲色、土木、神仙祠禱之事將作，后王欽若、丁謂之徒果售其佞。又告真宗不可用新進(jìn)喜事之人，中外所陳利害皆報(bào)罷之，后神宗信用安石（王安石）變更之言，馴至棼擾。世稱沆為“圣相”，其言雖過，誠(chéng)有先知者乎！
敖英：?jiǎn)韬?！二公（李藩、李沆）可謂能執(zhí)大臣吁（闕）弗之義矣。
邵經(jīng)邦：①愚觀引燭焚詔之事，未嘗不嘆文靖之風(fēng)烈也。夫封還猶美事，補(bǔ)綴亦盛典，而況於焚之乎。非其存心之廓然，太公所見之確然不易，未有不以利害動(dòng)于中者也。且劉氏何為者，以其族則至微也，以其藝則至卑也，以其姓則至遠(yuǎn)也。扁扁之石履之卑兮，帝盆不思耶。而賦性警敏通曉書翰，于政之漸肇基于此。沆之先見，豈惟陰卻履霜之微，而且明拒如綸之旨。他日李迪之不肯從談，楊億之不從草制，是皆聞風(fēng)而起者。熟謂一時(shí)之舉措不足，以關(guān)一伐之得失耶。
②此李沆之論（指李沆論密奏之事），萬代所瞻仰也。
歸有光：人主為之改容，奸萌為之弭息，四夷聞之而不敢窺伺，此正直之臣也。其在于古，若排闥、折檻、引裾、壞麻之類，皆可以言正直也。其大者，如汲黯、蕭望之、李固、宋璟、張九齡、陸贄、李沆、范仲淹、李綱之徒是也。
李贄：李仆射真閱歷世故之人。
王夫之：① 三代以下之材，求有如顧雍者鮮矣。寡言慎動(dòng)，用人惟其能而無適莫；恤民之利病，密言于上而不炫其恩威；黜小利小功，罷邊將便宜之策，以圖其遠(yuǎn)大。有曹參之簡(jiǎn)靖而不弛其度，有宋璟之靜正而不耀其廉。求其德之相若者，曠世而下，唯李沆為近之。
② 自開元以后，河北人材如李太初、劉器之（劉安世）、司馬君實(shí)（司馬光）者，蓋晨星之一見爾。
③ 周瑩、王繼英之尸位中樞，不足責(zé)也。張齊賢、李沆之咎，又奚辭哉？沆之言曰：“少有憂勤，足為警戒。”此士燮內(nèi)寧外患之邪說也。沆者，宋一代柱石之臣也，而何是之述焉？
④ 李文靖自言曰：“居位無補(bǔ)，唯中外所陳利害，一切報(bào)罷，可以報(bào)國(guó)?！彼^大臣者，以道事君。此可以當(dāng)之矣...文靖之及此，迥出于姚元之（姚崇）、陸敬輿（陸贄）、司馬君實(shí)之表，遠(yuǎn)矣。...唯文靖當(dāng)國(guó)之下，匪徒梅詢、曾致堯之屏息也；王欽若列侍從而不敢售其奸；張齊賢、寇凖之伉直而消其激烈；所以護(hù)國(guó)家之元?dú)庹咧烈?。文靖沒，宋乃多故，筆舌爭(zhēng)雄，而郊原之婦子，不能寧處于枲園瓜圃之下矣。
谷應(yīng)泰：宋臣李沆之言曰：“人主當(dāng)知四方艱難，不則土木禱祠，次第并作?！倍烈?xùn)太甲，亦曰：“酣歌恒舞，時(shí)謂巫風(fēng)?！贝私栽ゴ笾家?guī)，嗣王之炯戒矣。
《歷代群英歌》：潘美征伐多績(jī)，李沆先見知人。
蔡?hào)|藩：靈武為河西要塞，豈可輕棄。何亮一疏，言之甚明，而張齊賢、李沆等，俱主張棄地，實(shí)書生畏葸迂談耳。
黎東方：咸平諸相中，李沆為相時(shí)間最長(zhǎng)，也最受信任。...咸平時(shí)期，外有契丹的騷擾和西夏的攻略，內(nèi)有益州王均率領(lǐng)的士兵叛亂，已非年號(hào)所顯示那樣的一切太平。但真宗在咸平初政時(shí)，沒有任用小人，朝廷也沒有大折騰，這應(yīng)與在咸平時(shí)期始終為相的李沆有密切關(guān)系，他去世不久已有“圣相”之譽(yù)。李沆以清靜無為治國(guó)，卻有可取之處。
王瑞來：宋代的君臣合作下的宰輔專政，實(shí)由李沆肇始。
軼事典故
無口匏
李沆為相時(shí)，常在接待賓客時(shí)沉默寡言。馬亮與李沆同年出生，又與他的弟弟李維交好，對(duì)李維說：“外面議論說你大哥是沒口的瓢葫蘆（無口匏）?！崩罹S趁空把馬亮的話告訴了李沆。李沆說：“我不是不知道呵。然而現(xiàn)在的朝士得以入殿議事，皇上封爵論奏，全無阻塞蒙蔽，政令多能下達(dá)到各級(jí)部門，大家都可看見它。比如國(guó)家大事，北邊有契丹，西邊有夏人，我白天晚上逐項(xiàng)商議所要防備抵御的策略，沒有不詳細(xì)探究的?？N紳如李宗諤、趙安仁，都是當(dāng)時(shí)杰出的人才，我與他們談?wù)摚胁荒軉l(fā)我的思想，其余的新進(jìn)仕宦之子，他們坐、起、拜、揖，尚且亂了典章順序等級(jí)，入席必定自論功勞最多，以希求得到寵愛獎(jiǎng)賞，又有什么策劃值得與他們接觸交談呢？如果委屈自己的意愿亂說就是世人所說的像被籠子和罩子網(wǎng)住后隨遇而安，籠罩之事，我是不愿承擔(dān)的。你替我感謝馬君（馬亮）”
滿面皆目
李沆重厚沉默，曾住在京師，也很少有人進(jìn)出拜訪。一天，突然有一個(gè)轎子到府。下轎的是一個(gè)用紗蓋著頭的婦人，看不見她的臉，但儀容風(fēng)度很美。進(jìn)入李沆房?jī)?nèi)，許久后才出來。眾人都感到訝異，認(rèn)為李沆這樣的人，卻引得這種人前來，于是詢問李沆。李沆也只是模棱兩可地回答：“也就是說我的前程之類的，不足以相信！”一再追問之下，李沆才說：“你們?cè)娺^她的臉嗎？滿臉都是眼睛！”
李相太醒
李沆為相時(shí)，與同僚張齊賢略有不和。后來張齊賢因?yàn)樽砭剖ФY而被罷相，時(shí)人因而說：“李相太醒，張相太醉?！?
識(shí)人之明
寇凖與丁謂友好，多次認(rèn)為丁謂有才而向李沆推薦他，李沆始終不用丁謂?？軆虼嗽儐柪钽?，李沆說：“看他為人處事，可以讓他職位居于別人之上嗎？”寇凖說：“像丁謂這樣的人，相公（對(duì)宰相稱呼）一直能抑制他使他居于他人之下嗎？”李沆笑著說：“將來你后悔，就會(huì)想起我的話。”寇凖后來被丁謂所排擠，才信服李沆的話。
勤廉寡言
李沆性格直爽誠(chéng)信，家居時(shí)品行美好嚴(yán)謹(jǐn)，言談沒有瑣碎的空話，識(shí)大體。任職時(shí)謹(jǐn)慎細(xì)致，不追求名聲榮譽(yù)。行動(dòng)遵守規(guī)章制度，沒有人能徇私辦事。李沆辭去官職，整天正襟危坐，未曾斜靠著。在封丘門內(nèi)建有住宅，大廳前只容許有馬打轉(zhuǎn)之地。有人說這太狹窄，李沆笑說：“這住宅要傳給子孫，這里作為宰相官署大廳確實(shí)小了，作為太祝、奉禮官的大廳已經(jīng)夠?qū)捔??！鄙踔翆?duì)于墻塌壁壞，他也不介意。
李沆堂屋前的藥欄曾經(jīng)壞了，其妻告誡守屋的人不要修補(bǔ)，以此來試探李沆，李沆早晚都看見它，經(jīng)過一個(gè)月始終不說。妻子把這事告訴李沆，李沆說：“怎么能因這事改變我一貫的想法！”
家人勸他好好修繕住宅，他未曾回答。他弟弟李維于是說起該事，李沆說：“我們身食朝廷厚祿，不時(shí)還有意外的賞賜，用得來的俸祿也可用以修理住宅，只要想著佛家內(nèi)典認(rèn)為這個(gè)世界是有缺陷的，怎么有圓滿如意，各自都求得稱心滿足呢？現(xiàn)在買新的住宅，須一年修繕好，人一生早晚都沒法保全，又怎么能長(zhǎng)久居住呢？鳥在林中樹枝上做個(gè)窩，姑且可滿足，干嘛做這些華麗的房屋呢？”
不聽諂言
李沆為相時(shí)，特別不喜歡別人議論別人的優(yōu)劣來依附自己。秘書監(jiān)胡旦被貶商州后，許久未獲召用，他嘗與李沆一同擔(dān)任知制誥，聽說李沆任參知政事（宰相）后，作書祝賀，歷數(shù)并詆毀之前擔(dān)任參知政事而被罷免離開的人，說呂參政因?yàn)闊o功罷為尚書左丞，郭參政因?yàn)樽砭七^失罷為秘書少監(jiān)，辛參政因?yàn)闆]有執(zhí)政之才謝病請(qǐng)辭而被優(yōu)待授職尚書，陳參政剛?cè)温殨r(shí)因失旨而退歸兩省（中書省、門下省），極力稱贊李沆，想要依附他回京任職。李沆面露憂愁，不高興地說：“我怎么真有才能優(yōu)于這些人，也這是正好碰上際遇罷了。在人之后而挖苦他的不是，是我不會(huì)做的，何況想要夸獎(jiǎng)一個(gè)人卻一己而說四個(gè)人的短處?！苯K李沆為相，胡旦都未被召用。
引燭焚詔
一天晚上，真宗派使持他的手詔想升劉氏（即章獻(xiàn)皇后）為貴妃，李沆當(dāng)著使者用蠟燭燒掉詔書，湊近使者說：“你只說李沆認(rèn)為不行?！闭孀诒悴辉偬崞鸫耸?。
堅(jiān)拒私請(qǐng)
駙馬都尉石保吉請(qǐng)求兼相印，真宗又問李沆，李沆說：“執(zhí)行獎(jiǎng)賞制度，須有本人親身干的成績(jī)。石保吉憑借親戚鄉(xiāng)里的緣故，沒有攻城作戰(zhàn)之功，依靠我授以官職，恐怕會(huì)使眾人的非議到處流傳?！绷硪惶煺孀谟衷偃龁柶鹗＜氖?，李沆像當(dāng)初那樣堅(jiān)持原議，此事即停止。直到李沆去世后，石保吉才獲授武寧節(jié)度使、同平章事。
公事公言
真宗因李沆從未有過密奏，對(duì)他說：“別人都有密奏，您獨(dú)獨(dú)沒有，為什么？”李沆回答說：“臣蒙皇恩授以宰相之職，公事就公開說明它，何必用秘密上奏的方式？一般密奏的大臣，不是說壞話的人就是諂媚之人，臣平常就憎恨他們，怎么能明知是錯(cuò)還是照樣去做?！?
寬厚長(zhǎng)者
李沆有長(zhǎng)者的美譽(yù)，他家中一位欠下宅金數(shù)萬的仆人，在一天突然逃走。那人的女兒快十歲，儀容美麗，自己做了一張券系在腰帶上，愿意把自己買到宅子里做事來還債。李沆非常同情她，對(duì)夫人說：“希望對(duì)她像對(duì)自己的孩子一樣，養(yǎng)在家中，以婦德來教導(dǎo)她，等到她長(zhǎng)大后，為她找一個(gè)夫婿出嫁。只要請(qǐng)夫人親自為她行結(jié)縭禮，來主持她的婚禮，但婚禮務(wù)必要明潔?！狈蛉讼窭钽焖f的那樣對(duì)待那個(gè)女孩，等到她及笄后，為她找到一個(gè)好夫婿，準(zhǔn)備陪嫁的財(cái)物來送她出嫁。女孩果然志節(jié)堅(jiān)貞，她的雙親后來回到舊都，聽說此事后，深深地感激李沆至刻骨銘心。李沆病重時(shí)，夫婦二人刲股做成羹來贈(zèng)給他喝，等到李沆去世后，二人為他居喪三年。
李沆為相時(shí)，有一位書生叩馬獻(xiàn)上書狀，批評(píng)李沆的缺點(diǎn)。李沆謙虛地道謝：“等我回家后，再詳細(xì)閱覽！”書生大怒，立即責(zé)罵李沆說：“你居大位而不能康濟(jì)天下，又不引咎辭職，讓位給別人，妨害賢能之士的仕途，你能不感到慚愧嗎？”李沆馬上恭敬地說：“我屢次求請(qǐng)辭退，無奈皇上沒有允許，所以我不敢走！”他和這位書生談話，始終沒有發(fā)脾氣或忤逆的意思。
曾有人上封事指責(zé)宰相的過失，請(qǐng)求將其罷免，真宗看完封書后不高興，認(rèn)為這些人只是想自求仕進(jìn)，應(yīng)當(dāng)予以嚴(yán)厲責(zé)備。李沆說：“朝廷進(jìn)來大開言路，如果言之有理，應(yīng)該加以表彰獎(jiǎng)賞，如果不妥那么留中處理就可以了。何況臣等沒有才能，備員臺(tái)輔之職，如果被罷免，這是進(jìn)諫之人對(duì)朝廷有補(bǔ)益。”真宗感嘆道：“您真是一位長(zhǎng)者啊?！?
一切報(bào)罷
李沆曾說：“處在重要的職位實(shí)在沒有益處，朝廷內(nèi)外官員所陳述的利害，都要上報(bào)，確定是批準(zhǔn)還是不批準(zhǔn)，用以報(bào)答國(guó)家。國(guó)家防備控制的措施，連細(xì)微的事都準(zhǔn)備好，或者向眾宣示他們的陳請(qǐng)，實(shí)行一件事，就要受到很多傷害。陸象先說：‘庸人擾之’就是這樣。奸邪小人只圖一時(shí)升官發(fā)財(cái)，哪里考慮到會(huì)虐害人民呢？”
喜讀論語
李沆喜讀《論語》，曾有人問他為何還要讀這種早已讀過的書，李沆說：“我是宰相，像《論語》中的‘節(jié)用而愛人，使民以時(shí)’等思想，尚未得到施行。圣人的議論，可以終身誦讀?！?
兄弟友愛
李沆與幾個(gè)弟弟友愛，尤其器重弟弟李維，二人閑日時(shí)相對(duì)宴飲清談，未曾談及朝政，也未曾問起家里的事。
丙寅三學(xué)士
李沆與王旦、錢若水都在丙寅（年、月、日或時(shí)）出生，一同任翰林學(xué)士，被時(shí)人稱為“丙寅三學(xué)士”。
后世地位
乾興元年（1022年），宋仁宗趙楨即位，李沆與王旦、李繼隆得以配享宋真宗廟庭。
寶慶二年（1226年），宋理宗趙昀圖二十四功臣神像于昭勛崇德閣，李沆位列其中。
康熙六十一年（1722年），李沆與歷代功臣四十人從祀歷代帝王廟。
家族成員
輩分 | 關(guān)系 | 姓名 | 簡(jiǎn)介 | 家世
先祖李左車秦漢之際著名謀士，封廣武君。曾祖父李豐官至泰陵縣令，累贈(zèng)侍中。曾祖母滕氏追封虢國(guó)太夫人。祖父李滔官至洺州團(tuán)練判官，累贈(zèng)中書令。祖母苗氏追封魯國(guó)太夫人。父親李炳官至侍御史，累贈(zèng)尚書令。母親周氏追封陳國(guó)太夫人。平輩 弟弟李源曾任國(guó)子博士、虞部員外郎。李源曾任光祿寺丞、太子中舍、屯田員外郎。李維字仲方，累官知陳州，卒贈(zèng)尚書右仆射?！鋸埵嫌琅d軍司馬張忠輔之女。繼室朱氏太常少卿、工部侍郎朱洞之女，累封越國(guó)夫人。子輩兒子李翁朝生平不詳。李宗簡(jiǎn)曾任大理評(píng)事。兒子三人——皆早卒。女兒——嫁右諫議大夫薛映?！薹疃Y郎、國(guó)子博士向傳正?！缲病薇彼蚊嗤踉?，早逝。女兒四人——生平皆不詳。（
家族成員參考資料
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史料記載
《武夷新集·卷十·李沆墓志銘》
《隆平集·卷四》
《東都事略·卷四十》
《五朝名臣言行錄·前集·卷二》
《宋史·卷二百八十二·列傳第四十一》
宋代詩人
