人物生平
早有令譽
周顗是安東將軍周浚的兒子。少年時便有很高的聲譽，神采俊秀，雖同輩之人相互親昵狎玩，但卻不敢輕慢放肆地對待周顗。同鄉(xiāng)人司徒掾賁嵩有清高的節(jié)操，見到周顗，驚嘆道：“汝潁之地本來多生奇士，好久以來雅道不興，今天又見到了周伯仁，將會重振風雅，清我邦族。”廣陵人戴淵是東南名士，有美名，舉秀才后入洛陽，平時聽到周顗的大名，專門去拜見他，相對而坐好久，直到離開時，也不敢顯示自己善辯的口才。周顗的從弟周穆也有較好的聲譽，想超過周顗，周顗毫不介意也不與他計較競比，于是人們更加傾向于周顗。
此后州郡征召，周顗皆不應命。弱冠之年，承襲了其父武城侯（一作成武侯）的爵位，官拜秘書郎，累遷尚書吏部郎。東海王司馬越之子司馬毗為鎮(zhèn)軍將軍，任命周顗為長史。
兵敗回都
元帝司馬睿初到江東，請周顗為軍諮祭酒，出為寧遠將軍、荊州刺史、領(lǐng)護南蠻校尉、假節(jié)。剛到州中，建平流民傅密等人叛亂，迎蜀地賊寇杜弢入境，周顗一時無法招架，狼狽不堪。陶侃派遣部將吳寄領(lǐng)兵相救，周顗才得以平安，于是到豫章投奔王敦，王敦收留了他。軍司戴邈說：“周顗雖然新遭失敗，但當時他還沒有行使職權(quán)，不應承當責任，再說他平素德望很高，還是應恢復他的職位?！蓖醵夭煌?。元帝召周顗為揚威將軍、兗州刺史。周顗回到建康，元帝留下他不讓離開，再次任命他為軍諮祭酒，接著轉(zhuǎn)為右長史。
屢遭劾奏
東晉建立后，補為吏部尚書。不久，因醉酒被有司彈劾，以布衣身份領(lǐng)其職位，后又因門生傷人的牽連，被免去官職。
大興初年，再拜為太子少傅，尚書職務(wù)如故。周顗上疏推辭說：“臣退朝時反復思考，我學不通一經(jīng)之術(shù)，智能不勝任一官之職，人知足而止很難做到，未能謹守本分，于是擔負了重任，名位超過了實際才干。沒想到陛下忘記了我的愚劣過失，又要讓臣內(nèi)管對官員的評定鑒選，外承教育訓導太子的重任，我自己如蟬翼一般輕微，而負擔千鈞的重任，不能勝任之事，是不須識別就明白的。如果臣將來受到失職的追究，必會使圣朝蒙受用人不當?shù)膼u辱，既擔心又慚愧，不知該怎樣辦才好?！背⒌脑t書說：“太子司馬紹年幼便獲得了儲君這樣尊貴的地位，應該依靠良臣以除去蒙蔽。有嚴正的師長，使他望之儼然，即使不言不語也能使他獲得教益，還需要專門讓他學習嗎，正如人言和田蘇一起游處便會忘掉鄙劣之心一樣。你應該接受任命，不必再謙虛推辭了。”后來轉(zhuǎn)為尚書左仆射，領(lǐng)吏部如故。
不久接替戴淵為護軍將軍。尚書紀瞻置酒宴請周顗和王導等人，周顗因酒醉而失態(tài)違背了禮儀，又被有司參奏，元帝下詔予以赦免。
三日仆射
當初，周顗以雅望而享盛名，受海內(nèi)人士敬慕，后經(jīng)常因酒而出現(xiàn)過失，任仆射之時，酒醒的時候就不多，當時人們把他稱作“三日仆射”。庾亮說：“周侯晚年，就如同《論語》所言鳳德之衰呀?！敝茴壴谶^江之前，飲酒有一石之量，過江后，雖天天沉醉，卻常說飲酒沒有對手。偶然一次有過去飲酒的對手從江北來，周顗遇到后非常高興，于是拿出兩石酒二人對飲，雙雙大醉。周顗酒醒后，看看那位客人，已腐肋而死。
不屈遇害
后王敦舉兵，劉隗勸元帝將王氏一族滿門抄斬，司空王導入朝請罪，恰好遇見正要進宮的周顗，王導叫住周顗說：“伯仁，我們家這幾百口性命就全靠你了！”周顗連看都沒看他一下，徑自去了。周顗入宮后向元帝進言，備言王導之忠君愛國，決不可錯殺忠良。元帝采納了他的建議，他一高興，又喝多了酒才出來。此時王導還跪在宮門口謝罪，看見周顗出來，又喊周顗的名字，周顗依舊不搭理他，只對左右說：“如今殺了這幫賊子，便可換個大官作作。”出宮之后，周顗又上書朝廷，堅持說王導不可殺。而王導卻不知情。而后王敦兵入建康，王氏一族重又得志。王敦問王導：“周顗、戴若思是人望所在，應當位列三司，這是肯定的了。”王導沒吱聲。王敦又說：“就算不列三司，也得作個仆射吧？”王導依舊不答。王敦說：“如果不能用他們，就只能殺了他們了?！蓖鯇н€是不說話。
不久，周顗和戴淵果然都被逮捕，路過太廟，周顗大聲說到：“天地先帝之靈；賊臣王敦傾覆社稷，枉殺忠臣，陵虐天下，神祇有靈，當速殺敦，無令縱毒，以傾王室?！痹捯粑绰?，左右差役便用戟戳其口，血流滿地而周顗面不改色，神情自若，遂被殺，時年五十四歲。
王敦之亂平定后，王導瀏覽以前的宮中奏折，看到了周顗營救自己的折子，其中言辭懇切，殷勤備至。王導拿著這封奏折，痛哭流涕，悲不自勝?；貋碇笏麑λ膬鹤觽冋f：“吾雖不殺伯仁，伯仁由我而死。幽冥之中，負此良友！”
周顗死后，王敦派繆坦抄沒周顗之家，只收得空簍子幾只，里面裝著舊棉絮，酒五甕，米數(shù)石，朝臣都嘆服周顗的清正廉潔。王敦死后，追贈周顗為左光祿大夫、儀同三司，謚號康，以少牢之禮致祭。
歷史評價
賁嵩：汝潁固多奇士！自頃雅道陵遲，今復見周伯仁，將振起舊風，清我邦族矣。
戴邈：顗雖退敗，未有蒞眾之咎，德望素重，宜還復之。
庾亮：① 諸人咸以君方樂廣。
② 周侯末年，可謂盛德之衰也！
王敦：周顗、戴淵南北之望，當?shù)侨荆瑹o所疑也。
呂猗：周顗、戴淵皆有高名，足以惑眾，近者之言曾無愧色。公若不除，恐有再舉之患，為將來之憂耳。
何尚之：渡江已來，則王導、周顗、庾亮、王濛、謝尚、郗超、王坦、王恭、王謐、郭文舉、謝敷、戴逵、許詢，及亡高祖兄弟（即何充兄弟）、王元琳昆季、范汪、孫綽、張玄、殷覬等，或宰輔之冠蓋，或人倫之羽儀，或置情天人之際，或抗跡煙霞之表。
法琳：王導、周顗，宰輔之冠蓋。王濛、謝尚，人倫之羽儀。次則郗超、王謐、劉（闕）、謝容等，并江左英彥，七十馀人。皆學綜九流，才映千古。
房玄齡：①若思閑爽，照理研幽。伯仁凝正，處腴能約。咸以高才雅道，參豫疇咨。及京室淪胥，抗言無撓，甘赴鼎而全操，蓋事君而盡節(jié)者歟！顗招時論，尤其酒德，《禮經(jīng)》曰‘瑕不掩瑜’，未足韜其美也。② 周戴英爽，忠謨允塞。道屬屯蒙，禍罹兇慝。
李適：昔王蠋守死以全節(jié)，周顗正色而抗詞，惟我信臣，無愧前哲。
王世貞：周伯仁吾所不解。過江以后，若使追喪亂之艱難，此身之非有，或散發(fā)巖阿，或棲遲冗列，用拙挫名，以酒蔽身，可也；既居九列，參密議而縱飲沉湎，狂僻廢禮，且夫密疏申救始興而不言德，固若長者；夫以元老故交，哀呼求救，了不之盻。而顧左右云“今年殺諸賊奴，取金印如斗大系肘”，寧能不使之飲恨橫發(fā)耶？伯仁、若思，即始興救之，久亦必殺，但小緩耳。伯仁死、始興不能無罪。檢表而泣，以情語諸子，猶庶幾哉。
李光地：自古守節(jié)秉義，而才不足以濟者，豈少乎，漢李固、王允，晉周顗、王導之徒是也。
軼事典故
名士狂傲
一次晉元帝大宴群臣，正是酒酣歌熱之際，元帝高興得說：“眾位愛卿，今日名臣共聚一堂，縱使是堯舜之時也不過如此吧？”忽有一人在堂下朗聲答道：“如今的世道怎么能跟堯舜盛世相比呢？”此人正是周顗。元帝大怒，下詔書將周顗下獄，不日處死。若干天后元帝憤怒平息，才將周顗放出，大家都前去探望，周顗卻說：“我就知道我死不了，沒犯死罪嘛?！?
火攻下策
周顗天性寬厚仁愛，弟弟周嵩曾經(jīng)有一次因為喝醉了酒拿蠟燭擲打他并說：“你的才氣比不上我，為什么竟然出人意外地獲得了崇高的聲望？”周顗臉上的表情依然如平常一樣，并且語氣平緩地說：“阿奴你實施火攻，這本來是使出了一個下策呀?！敝茴壊⒉灰蜻@件事而認為他的弟弟對他不敬。
王敦臉熱
大將軍王敦，從小就與周顗相識，卻總是有點怕他。每次遇見周顗，都面熱耳赤，即使是在寒冬臘月，也要用手作扇，扇風不止。
空洞無物
王導曾把頭枕在周顗的腿上。王導指著周顗的肚子，問里面裝的都是些什么東西？周顗回答：“這里面空空洞洞的，不過像你這樣的人足可容納數(shù)百個?！?王導也不因此惱恨。又曾在王導座間傲然嘯詠，王導說：“你想學嵇康、阮籍嗎？”周顗回答說：“我怎敢近舍明公，而遠效嵇康阮籍?！?
唐突西施
庾亮曾經(jīng)對周顗說：“大家都把你比作樂廣?！敝茴壵f：“何必要這樣美化丑女無鹽，而唐突了西施呢。”
家族成員
祖父
周裴，官至少府卿。
父親
周浚，字開林，官至使持節(jié)、都督揚州諸軍事、安東將軍，封成武侯。
兄弟
周嵩，字仲智，官至御史中丞。
周謨，小字阿奴，官至侍中、中護軍，封西平侯。卒贈金紫光祿大夫，謚曰貞。
后代
兒子
周閔，字子騫，周顗長子，官至尚書左仆射、護軍將軍。卒贈金紫光祿大夫，謚曰烈。
周恬，周顗次子，歷任朝廷、地方官職。
周頤，周顗三子，歷任朝廷、地方官職。
孫子
周琳，周頤長子，出繼伯父周閔，官至東陽太守。
曾孫
周文，周琳少子，官至驃騎諮議參軍。
個人作品
周顗著有文集二卷?！度珪x文》又收錄有《讓太子少傅疏》、《復肉刑議》。
