為眾所崇仰，堪稱師表之人。
《后漢書·朱浮傳》：“尋博士之官，為天下宗師，使 孔圣 之言傳而不絶?！?唐 顏真卿 《尚書刑部侍郎孫逖文公集序》：“夫然，信可謂人文之宗師，國風(fēng)之哲匠者矣！” 宋 孔平仲 《談苑》卷三：“ 石介 ，字 守道 ， 徂徠山 人也。文章學(xué)術(shù)，天下宗師，皆呼為 徂徠先生 ?！?清 戴名世 《答張氏二生書》：“不佞自初有知識(shí)，即治古文，奉 子長 、 退之 為宗師?！?秦牧 《藝海拾貝·眼睛的奧妙》：“ 晉 代的 顧愷之 ，畫過《女史箴圖》、《洛神賦圖》等名畫，一向被人推為 中國 畫史上的第一位畫人物的宗師?！?/p>
尊崇；效法，以之為師。
《漢書·藝文志》：“儒家者流……祖述 堯 舜 ，憲章 文 武 ，宗師 仲尼 ，以重其言，於道最為高?！薄逗鬂h書·謝弼傳》：“ 謝弼 字 輔宣 ， 東郡 武陽 人也。中直方正，為鄉(xiāng)邑所宗師。” 宋 張世南 《游宦紀(jì)聞》卷十：“ 凝式 雖仕歷五代，以心疾閒居，故時(shí)人目以風(fēng)子。其筆跡遒放，宗師 歐陽詢 與 顏真卿 ，而加以縱逸?！?明 胡應(yīng)麟 《詩藪·古體下》：“惟 獻(xiàn)吉 宗師 子美 ，併奪其神。”
明 清 時(shí)對(duì)提督學(xué)道、提督學(xué)政的尊稱。
《初刻拍案驚奇》卷十：“ 子文 又到館中，靜坐了一月有餘，宗師起馬牌已到。那宗師姓 梁 名 玉范 ， 江西 人?！?明 湯顯祖 《牡丹亭·腐嘆》：“小子自幼習(xí)儒，十二歲進(jìn)學(xué)，超增補(bǔ)廩，觀場一十五次，不幸前任宗師，考居劣等停廩?！薄度辶滞馐贰返谌兀骸罢底趲焷硎″h遺， 周進(jìn) 就録了個(gè)貢監(jiān)首卷。”
官名， 漢 置， 晉 沿之，屬宗正卿，掌管宗室子弟的訓(xùn)導(dǎo)。
《漢書·平帝紀(jì)》：“其為宗室自太上皇以來族親，各以世氏，郡國置宗師以糾之，致教訓(xùn)焉。二千石選有德義者以為宗師?！薄稌x書·汝南王亮傳》：“時(shí)宗室殷盛，無相統(tǒng)攝，乃以 亮 為宗師，本官如故，使訓(xùn)導(dǎo)觀察，有不遵禮法，小者正以義方，大者隨事聞奏?！薄顿Y治通鑒·晉安帝元興三年》：“十一月， 魏 主 珪 如西宮，命宗室置宗師，八國置大師、小師，州郡亦各置師，以辨宗黨，與才行，如 魏 晉 中正之職?！?/p>
佛教尊稱傳其宗法者為宗師。參閱《釋氏要覽》卷上。
